Affektive Störungen – Übersicht

Affektive Störungen sind psychische Gesundheitsstörungen mit langen Phasen von übermäßiger Trauer (Depression), Euphorie (Manie) oder beidem. Depression und Manie spiegeln die 2 gegensätzlichen Extreme der affektiven Störung wider.

Traurigkeit und Fröhlichkeit sind ganz alltägliche Empfindungen und unterscheiden sich von schweren emotionalen Problemen, die als Depression und Manie diagnostiziert werden, unter denen Menschen mit affektiven Störungen zu leiden haben.

Trauer ist eine natürliche Reaktion auf Verluste, Niederlagen, Enttäuschungen, Traumata oder Katastrophen. Kummer oder das Gefühl, eines Menschen beraubt worden zu sein, sind die häufigsten normalen Reaktionen auf Verlust und Trennung, z. B. auf den Tod eines geliebten Menschen, Scheidung oder Enttäuschungen in der Liebe. Trauer und Verlassenheitsgefühl erzeugen gewöhnlich keine dauerhafte, stark beeinträchtigende Depression, außer wenn jemand besonders anfällig für affektive Störungen ist. Bei manchen Menschen führt der Verlust einer geliebten Person zu einer länger andauernden und schwereren Depression, der anhaltenden Trauerstörung.

Glücksgefühle, Euphorie oder Freude sind Gefühle, die Menschen empfinden, wenn sie sich über etwas freuen. Manie ist ein anormaler Gemütszustand, der sich für eine Person, die unter einer affektiven Störung leidet und sich mitten in einer manischen Phase befindet, als Glücksgefühl anfühlen kann. Die Manie hängt zumeist mit Phasen übermäßiger Erregung, Hyperaktivität und Impulsivität zusammen. Während einer manischen Episode kann es zu einem verminderten Schlafbedürfnis, einem überhöhten Selbstbewusstsein oder Größenwahn, rasenden Gedanken, schnellem Reden, Ablenkbarkeit und risikoreichem Verhalten kommen. Die Manie unterscheidet sich deutlich von normalen Gefühlen und kann zu Funktionsstörungen und gestörten Beziehungen führen.

Eine affektive Störung wird diagnostiziert, wenn die Niedergeschlagenheit oder Euphorie intensiver als gewöhnlich empfunden wird, von bestimmten oder typischen Symptomen begleitet wird und die körperliche Funktionsfähigkeit oder die Fähigkeit, den eigenen Alltag oder das Arbeitsleben zu bestreiten, beeinträchtigt.

Wenn nur eine Depression auftritt, ist der medizinische Begriff eine „unipolare Störung“, unter die mehrere Krankheitsbilder fallen:

• Schwere depressive Störung

• Dauerhafte depressive Störung

• Prämenstruelle dysphorische Störung

• Substanz-/medikamenteninduzierte depressive Störung

Bipolare Störungen die durch Phasen von Depressionen im Wechsel mit Phasen von Manie oder Hypomanie (einer weniger schweren Form von Manie) gekennzeichnet sind, gehören zu einer anderen Kategorie von affektiven Störungen. Eine Manie ohne Depression (genannt unipolare Manie) kommt sehr selten vor.

Ca. 30 Prozent der Personen nennen Depression als eins ihrer Symptome, wenn sie einen Arzt aufsuchen. Tatsächlich leiden aber weniger als 10 Prozent an einer schweren Depression. Fast 4 Prozent der US-Bürger leiden an einer bipolaren Störung.

Affektive Störungen bei Kindern und Jugendlichen können ebenso entstehen.

Eine affektive Störung, vor allem, wenn sie mit einer Depression einhergeht, erhöht das Risiko für das Entstehen anderer Probleme, z. B. dass die Betroffenen nicht in der Lage sind, ihren Alltag zu bestreiten, Beziehungen aufrechtzuerhalten, unter Appetitlosigkeit leiden, extreme Angstgefühle entwickeln und alkoholkrank werden. Das größte Problem ist jedoch, dass bis zu 15 Prozent der Betroffenen mit unbehandelten Depressionen Selbstmord begehen.