In Industrieländern ist weicher Schanker selten. In den USA gab es 2017 lediglich 7 Fälle von weichem Schanker. In Entwicklungsländern ist weicher Schanker hingegen häufig die Ursache von Feigwarzen. Weil der weiche Schanker genitale Geschwüre verursacht, ist es wahrscheinlicher, dass Menschen, die unter dieser Erkrankung leiden, mit dem humanen Immundefizienz-Virus (HIV) angesteckt werden und diese Krankheit verbreiten.
(Siehe auch Überblick über Geschlechtskrankheiten.)
Symptome
Die ersten Symptome treten 3 bis 7 Tage nach der Infektion auf. Es entstehen kleine, schmerzhafte Blasen an den Genitalien und in der Aftergegend, die rasch aufplatzen und flache, oberflächliche Geschwüre mit unregelmäßigem Rand bilden. Diese Geschwüre können sich vergrößern und sich verbinden. Mitunter werden sie tiefer und schädigen weiteres Gewebe.
Die Lymphknoten in der Leistenbeuge können druckempfindlich werden, sich vergrößern und eventuell gemeinsam Eiteransammlungen (Abszesse) bilden, die Leistenbeulen genannt werden. Die Haut über dem Abszess kann sich röten und glänzen und möglicherweise aufplatzen, sodass Eiter aus den Lymphknoten auf die Haut abgesondert wird. Es können sich Geschwüre auf anderen Hautarealen entwickeln.
Diagnose
Ärzte verdächtigen Weichen Schanker bei Menschen mit einer oder mehreren schmerzhaften Wunden (Ulzeration) im Genitalbereich ohne ersichtliche Ursache, insbesondere wenn sich diese in den Regionen aufhielten, wo diese Infektion üblicherweise auftritt.
Meist wird eine Eiter- oder Flüssigkeitsprobe aus einer offenen Läsion genommen und zur Kultur in ein Labor geschickt. Anzucht und Bestimmung dieser Bakterien sind aber nicht einfach, deshalb beruht die Diagnose eher auf Symptomen und der Wahrscheinlichkeit eines Erregerkontaktes.
Spezielle Tests auf weichen Schanker sind nicht ohne Weiteres verfügbar, aber es können Blutuntersuchungen vorgenommen werden, um andere Ursachen, wie z. B. Syphilis oder eine HIV-Infektion, auszuschließen.
Vorbeugung
Folgende allgemeine Maßnahmen können die Vorbeugung von weichem Schanker (und anderen Geschlechtskrankheiten) unterstützen:
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Regelmäßige und korrekte Benutzung von Kondomen
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Das Vermeiden unsicherer Sexpraktiken, wie häufiger Wechsel der Sexualpartner oder Geschlechtsverkehr mit Prostituierten oder Partnern, die andere Sexualpartner haben
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Sofortige Diagnose und Behandlung der Infektion (um eine Ansteckung anderer Menschen zu vermeiden)
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Identifikation der Sexualpartner/-innen infizierter Personen mit anschließender Beratung oder Behandlung dieser Sexualpartner
Sexuelle Abstinenz (anal, vaginal oder oral) ist der zuverlässigste Weg zur Vorbeugung von Geschlechtskrankheiten, der jedoch häufig unrealistisch ist.
Behandlung
Es gibt mehrere Antibiotika gegen Weichen Schanker. Dazu zählen die folgenden:
Wenn die Leistenbeulen (Bubos) Beschwerden verursachen, kann der Arzt den Eiter durch einen Schnitt abfließen lassen. Diese Behandlung wird nur dann durchgeführt, wenn die Patienten gleichzeitig Antibiotika gegen die Infektion einnehmen.
Wenn die ersten Tests auf Syphilis und eine HIV-Infektion negativ sind, empfehlen Ärzte, dass sich Patienten mit Weichem Schanker in 3 Monaten wieder vorstellen, um erneut auf möglicherweise vorliegende Syphilis und HIV-Infektion untersucht zu werden.
Falls die infizierte Person innerhalb von zehn Tagen vor dem Auftreten der Symptome Geschlechtsverkehr mit ihren Sexualpartnern hatte, werden diese unabhängig vom Vorhandensein der Symptome von weichem Schanker untersucht und behandelt.
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