Die primäre Amöben-Meningoenzephalitis ist eine seltene, normalerweise tödliche Infektion des Gehirns, die von der freilebenden Amöben der Art Naegleria fowleri hervorgerufen wird.
Die Amöben können durch die Nase ins Gehirn gelangen, wenn Menschen in verunreinigtem, warmem Süßwasser schwimmen.
Die Symptome können rasch voranschreiten und von Veränderungen des Geruchs- oder Geschmackssinns über Kopfschmerzen, Genickstarre, Übelkeit und Erbrechen bis hin zu Verwirrtheit und zum Tod führen.
Auf der Suche nach Amöben führt der Arzt eine Lumbalpunktion durch, um eine Probe der Gehirn-Rückenmark-Flüssigkeit zu entnehmen, wobei gelegentlich auch ein kleines Stück des Hirngewebes entfernt wird (Biopsie). Die entnommenen Proben werden daraufhin untersucht und analysiert.
Es ist schwierig, sich auf die beste Behandlungsmöglichkeit festzulegen, aber meistens wird eine Kombination von verschiedenen Medikamenten mit Miltefosin eingesetzt.
Freilebende Amöben sind Protozoen, eine Art Parasit. Sie stellen eine vielfältige Gruppe von mikroskopisch kleinen, einzelligen Organismen dar. Obwohl sie selten eine Infektion im Menschen auslösen, können bestimmte Typen dieser Amöben schwere, lebensgefährliche Infektionen verursachen.
Die freilebende Amöbe Naegleria fowleri wird weiter als extraintestinales Protozoon eingestuft (siehe auch Einführung in extraintestinale Protozoen), was bedeutet, dass sie nur in Bereichen außerhalb des Darms, wie dem Gehirn, Infektionen verursacht.
Freilebende Amöben sind Protozoen (infektiöse Einzeller), die in der Erde oder im Wasser leben und nicht in den Körper von Menschen oder Tieren eindringen müssen.
Naegleria fowleri, auch bekannt als „hirnfressende Amöbe“, kommt weltweit in der Erde und in warmem Süßwasser vor. Diese Amöbe kann auch in heißen Quellen, warmem Wasser, das aus Industrieanlagen abgelassen wird, oder in schlecht gewarteten Schwimmbädern, denen zu wenig oder kein Chlor zugesetzt wird, leben. Der Parasit kann sogar in Warmwasserspeichern bei Temperaturen von bis zu 46 °C wachsen und kurzzeitig höhere Temperaturen überstehen. Naegleria fowleri lebt nicht in Salzwasser.
In den USA infiziert sich die Mehrheit der Menschen in den südlichen Staaten, nachdem sie im Sommer in verunreinigten, warmen Süßwasserseen und Flüssen geschwommen oder getaucht sind.
Diese Amöbe benötigt keinen menschlichen oder tierischen Wirt, kann aber durch die Nase eindringen und sich auf das Gehirn ausbreiten. Wenn sie das Gehirn erreichen, führen sie zu Entzündungen und Gewebereaktionen, die in der Regel rasch den Tod herbeiführen. Die meisten Infizierten sind gesunde Kinder oder junge Erwachsene.
Primäre Amöben-Meningoenzephalitis unterscheidet sich von der granulomatösen Amöbenenzephalitis, einer weiteren seltenen, aber in der Regel tödlichen Infektion des Zentralnervensystems, die von anderen freilebenden Amöben ausgelöst wird, nämlich Acanthamoeba, Sappinia pedata oder Balamuthia mandrillaris. Die granulomatöse Amöbenenzephalitis tritt normalerweise bei Menschen mit einem geschwächten Immunsystem oder mit einem allgemein schlechten Gesundheitszustand auf und schreitet typischerweise langsamer voran als die primäre Amöben-Meningoenzephalitis.
(Siehe auch Überblick über Parasiteninfektionen.)
Symptome der primären Amöben-Meningoenzephalitis
Die Symptome treten innerhalb von 1 bis 2 Wochen nach Kontakt mit dem kontaminierten Wasser auf. Manchmal ist das erste Symptom eine Veränderung des Geruchs- oder Geschmackssinns. Später leiden die Betroffenen unter Kopfschmerzen, Genickstarre, Lichtempfindlichkeit, Übelkeit und Erbrechen. Es kann sein, dass sie verwirrt und schläfrig werden und Krampfanfälle bekommen.
Die Infektion kann rasch fortschreiten und innerhalb von 10 Tagen tödlich verlaufen.
Diagnose der primären Amöben-Meningoenzephalitis
Lumbalpunktion und Analyse der Gehirn-Rückenmark-Flüssigkeit
Der Verdacht auf eine primäre Amöben-Meningoenzephalitis entsteht bei Menschen, die Symptome haben und kürzlich in Süßwasser geschwommen sind, aber es ist schwierig, die Diagnose zu bestätigen. Bildgebende Verfahren des Gehirns wie eine Computertomographie (CT) und eine Magnetresonanztomographie (MRT) werden vorgenommen, um andere mögliche Ursachen der Infektion auszuschließen, aber anhand dieser kann nicht bestätigt werden, dass Amöben die Ursache sind.
Zur Diagnose erforderlich ist eine Lumbalpunktion, bei der eine Probe der Gehirn-Rückenmark-Flüssigkeit entnommen wird. Mit diesem Test können einige andere mögliche Ursachen einer Meningitis (Hirnhautentzündung) und Infektion des Gehirns ausgeschlossen werden, aber die Ärzte sind nicht immer in der Lage, Amöben in den Proben zu finden.
In Speziallabors stehen weitere Untersuchungstechniken zur Verfügung, mit denen die Wahrscheinlichkeit des Nachweises der Amöben höher ist:
Anlegen einer Kultur (ermöglicht es Ärzten, die Amöben im Labor zu züchten, bis genug vorhanden sind, um sie zu bestimmen)
Polymerase-Kettenreaktion (PCR) zur Feststellung des Erbguts (DNA) der Amöben
Entnahme einer Probe des Hirngewebes, das unter dem Mikroskop untersucht oder mittels PCR analysiert wird (Biopsie)
Behandlung der primären Amöben-Meningoenzephalitis
Eine Kombination aus Medikamenten
Es ist schwierig, die beste Behandlungsmethode für die primäre Amöben-Meningoenzephalitis festzulegen, da nur wenige Menschen überleben.
Zur Behandlung infizierten Personen wird in der Regel eine Kombination aus mehreren Medikamenten eingesetzt.
Das Medikament Miltefosin wird allen Patienten mit primärer Amöben-Meningoenzephalitis verabreicht. Miltefosin wird in Kombination mit mindestens einem der folgenden Medikamente verabreicht:
Amphotericin B
Rifampin
Fluconazol, Voriconazol oder Ketoconazol
Azithromycin oder Minocyclin
Obwohl Miltefosin bei einem Fötus zu Geburtsfehlern führen kann, wird infizierten schwangeren Personen von Ärzten häufig angewendet, da die primäre Amöben-Meningoenzephalitis gewöhnlich ohne Behandlung tödlich verläuft, sodass die potenziellen Vorteile einer Therapie gegenüber dem Risiko für den Fötus überwiegen.
Ärzte können Nitroxolin verschreiben, ein in der Erprobung befindliches Medikament, das normalerweise in Kombination mit anderen Medikamenten verwendet wird.
Andere Medikamente werden häufig zur Kontrolle von Krampfanfällen und Schwellungen des Gehirns verabreicht. Die Betroffenen können für einige Tage auf eine spezielle Kühldecke gelegt werden, um ihre Körpertemperatur auf unter den Normalwert zu senken. Diese Behandlung wird als therapeutische Hypothermie bezeichnet. Die therapeutische Hypothermie hilft, die Gehirnschädigung zu vermindern oder einer weiteren vorzubeugen.
Weitere Informationen
Die folgende Quelle in englischer Sprache kann nützlich sein. Bitte beachten Sie, dass MSD MANUAL nicht für den Inhalt dieser Quelle verantwortlich ist.
Centers for Disease Control and Prevention (CDC): About Naegleria fowleri Infections
