Ein niedriger Kaliumspiegel kann viele Ursachen haben, entsteht jedoch hauptsächlich durch Erbrechen, Durchfall, Erkrankungen der Nebenniere oder Anwendung von Diuretika.
Ein niedriger Kaliumspiegel kann zu Schwäche, Krämpfen, Zittern oder sogar Lähmung von Muskeln führen, und es kann zu Herzrhythmusstörungen kommen.
Die Diagnose basiert auf Blutuntersuchungen zur Messung des Kaliumspiegels.
Normalerweise reicht es aus, kaliumreiche Nahrungsmittel zu essen oder Kalium-Ergänzungsmittel oral einzunehmen.
(Siehe auch Elektrolyte im Überblick Elektrolyte im Überblick Mehr als die Hälfte des Körpergewichts besteht aus Wasser. Ärzte sehen die Wassermenge im Körper als abgegrenzte Bereiche an, die Flüssigkeitskompartimente heißen. Die drei Hauptbereiche sind... Erfahren Sie mehr und Überblick über die Funktion von Kalium im Körper Überblick über die Funktion von Kalium im Körper Kalium ist einer der Elektrolyte im Körper. Das sind Mineralstoffe, die bei Auflösung in Körperflüssigkeiten wie dem Blut eine elektrische Ladung tragen. (Siehe auch Elektrolyte im Überblick... Erfahren Sie mehr .)
Kalium Überblick über die Funktion von Kalium im Körper Kalium ist einer der Elektrolyte im Körper. Das sind Mineralstoffe, die bei Auflösung in Körperflüssigkeiten wie dem Blut eine elektrische Ladung tragen. (Siehe auch Elektrolyte im Überblick... Erfahren Sie mehr ist einer der Elektrolyte im Körper. Das sind Mineralstoffe Mineralstoffe im Überblick Mineralstoffe sind für die Funktion der Körperzellen unerlässlich. Der Körper benötigt relativ große Mengen an Calcium Chlorid Magnesium Phosphat Erfahren Sie mehr , die bei Auflösung in Körperflüssigkeiten wie dem Blut eine elektrische Ladung tragen. Kalium ist für die korrekte Funktion von Zellen, Muskeln und Nerven wichtig.
Ursachen von Hypokaliämie
Typischerweise sinkt der Kaliumspiegel, weil durch Erbrechen, Durchfall oder den Missbrauch von Abführmitteln (Laxativa) zu viel über den Verdauungstrakt verloren ging.
Manchmal wird zu viel Kalium über den Urin ausgeschieden, normalerweise durch Medikamente, die dazu führen, dass die Nieren übermäßig Natrium, Wasser und Kalium ausscheiden (Diuretika).
Bei vielen Erkrankungen der Nebenniere wie dem Cushing-Syndrom Cushing-Syndrom Beim Cushing-Syndrom ist die Konzentration von Kortikosteroiden erhöht, meist aufgrund der Einnahme von Kortikosteroiden oder einer Überproduktion durch die Nebennieren. Das Cushing-Syndrom... Erfahren Sie mehr 
produzieren die Nebennieren zu viel Aldosteron, ein Hormon, das dazu führt, dass die Nieren große Kaliummengen ausscheiden.
Bestimmte Medikamente (wie Insulin, Salbutamol und Terbutalin) sorgen dafür, dass mehr Kalium vom Blut in die Zellen gelangt, und können zu Kaliummangel (Hypokaliämie) führen. Diese Medikamente verursachen jedoch nur einen zeitweiligen Kaliummangel, solange keine andere Erkrankung ebenfalls zu Kaliumverlust führt.
Eine Hypokaliämie tritt manchmal bei einem zu niedrigen Magnesiumspiegel im Blut (Hypomagnesiämie Hypomagnesiämie (niedriger Magnesiumspiegel im Blut) Bei der Hypomagnesiämie ist der Magnesiumspiegel im Blut zu niedrig. (Siehe auch Elektrolyte im Überblick und Überblick über die Funktion von Magnesium im Körper.) Magnesium ist einer der Elektrolyte... Erfahren Sie mehr ) auf oder wird dadurch ausgelöst.
Ein Kaliummangel beruht selten auf einer unzureichenden Kaliumzufuhr, da viele Nahrungsmittel (wie Bohnen, dunkles Blattgemüse, Kartoffeln, Fisch und Bananen) Kalium enthalten.
Symptome von Hypokaliämie
Eine geringfügige Abnahme des Kaliumspiegels im Blut verursacht gewöhnlich keine Symptome.
Eine stärkere Abnahme kann Schwäche, Krämpfe, Zittern und sogar Lähmungen der Muskeln bewirken.
Herzrhythmusstörungen Übersicht über Herzrhythmusstörungen Herzrhythmusstörungen (Arrhythmien) entstehen durch Serien von Herzschlägen, die unregelmäßig, zu schnell oder zu langsam sind, oder sie werden durch eine fehlerhafte elektrische Reizleitung... Erfahren Sie mehr 
können entstehen. Sie können auch entstehen, wenn der Mangel gering ist, wenn die Patienten bereits eine Herzerkrankung haben oder das Herzmedikament Digoxin einnehmen.
Wenn eine Hypokaliämie über einen längeren Zeitraum besteht, können sich Nierenprobleme entwickeln, sodass der Betroffene häufig uriniert und große Mengen Wasser trinken muss.
Diagnose von Hypokaliämie
Messung des Kaliumspiegels im Blut
Elektrokardiografie
Manchmal Messung des Kaliumgehalts im Urin
Die Diagnose wird bei Messung eines zu niedrigen Kaliumspiegels im Blut gestellt. Die Ärzte versuchen dann herauszufinden, was die Senkung des Kaliumspiegels verursacht hat.
Die Ursache kann anhand der Symptome der Person (z. B. Erbrechen) oder eingenommenen Medikamente oder anderen Stoffe festgestellt werden. Wenn die Ursache nicht eindeutig ist, messen die Ärzte, wie viel Kalium im Urin ausgeschieden wird, um festzustellen, ob eine übermäßige Ausscheidung die Ursache ist.
Da niedrige Kaliumspiegel Herzrhythmusstörungen verursachen können, führen die Ärzte häufig ein Elektrokardiogramm Elektrokardiografie Bei der Elektrokardiographie (EKG) handelt es sich um eine schnelle, einfache und schmerzfreie Untersuchung, bei der die elektrisch verstärkten Impulse des Herzens gemessen und aufgezeichnet... Erfahren Sie mehr 
(EKG) durch, um nach Herzrhythmusstörungen zu fahnden.
Behandlung von Hypokaliämie
Kalium-Ergänzungsmittel
Wenn eine Erkrankung zu Kaliummangel führt, wird sie behandelt.
Normalerweise kann Kalium durch orale Einnahme von Kalium-Ergänzungsmitteln ersetzt werden. Da Kalium den Verdauungstrakt reizen kann, sollten die Ergänzungsmittel besser in kleinen Dosen über den Tag verteilt zu den Mahlzeiten eingenommen werden als in einer einzelnen großen Dosis. Bestimmte Arten von Kalium-Ergänzungsmitteln, z. B. wachsimprägniertes oder mikroverkapseltes Kaliumchlorid, reizen den Verdauungstrakt weniger.
Um die Hypokaliämie rascher behandeln zu können, wird in folgenden Situationen Kalium in die Vene (intravenös) verabreicht:
Der Kaliumspiegel ist gefährlich niedrig.
Der niedrige Spiegel verursacht Herzrhythmusstörungen.
Oral eingenommene Ergänzungsmittel sind ineffektiv.
Die Personen verlieren weiterhin mehr Kalium, als durch oral verabreichte Ergänzungsmittel ersetzt werden kann.
Die meisten Personen, die Diuretika einnehmen, müssen keine Kalium-Ergänzungsmittel einnehmen. Dennoch kontrollieren Ärzte regelmäßig den Kaliumspiegel im Blut, damit nötigenfalls Ergänzungsmittel verabreicht werden können. Alternativ können Diuretika, die der Niere helfen, Kalium zurückzuhalten (kaliumsparende Diuretika), wie etwa Amilorid, Eplerenon, Spironolacton oder Triamteren, eingesetzt werden. Diese Medikamente dürfen jedoch nur bei normaler Nierenfunktion verwendet werden.
Wenn eine Hypomagnesiämie Hypomagnesiämie (niedriger Magnesiumspiegel im Blut) Bei der Hypomagnesiämie ist der Magnesiumspiegel im Blut zu niedrig. (Siehe auch Elektrolyte im Überblick und Überblick über die Funktion von Magnesium im Körper.) Magnesium ist einer der Elektrolyte... Erfahren Sie mehr zusammen mit einer Hypokaliämie auftritt, wird diese ebenfalls behandelt.
