Bebê pré-termo (prematuro)

Um bebê prematuro, também chamado bebê pré-termo, nasceu cedo demais. Uma gravidez completa dura de 37 a 40 semanas; portanto, um bebê prematuro é um bebê nascido a qualquer momento antes da 37ª semana de gestação.

Quanto cedo o bebê tiver nascido, maior a probabilidade de ter complicações no nascimento e mais tarde. Bebês nascidos antes de 23 semanas, provavelmente, não viverão.

• Como bebês prematuros tiveram menos tempo para crescer no útero, seus órgãos não estão totalmente desenvolvidos

• Bebês prematuros podem ter dificuldade para respirar e amamentar e são mais propensos a contrair infecções

• Muitos bebês prematuros não têm problemas de longo prazo

• Bebês muito prematuros correm um risco maior de ter problemas de saúde de longo prazo, como paralisia cerebral, problemas de audição ou distúrbios de aprendizagem

• Bebês muito prematuros podem precisar ficar em uma incubadora para se manterem aquecidos, ser conectados a um ventilador para ajudar a respirar e ser alimentados através de um tubo no nariz

• Bebês prematuros ficam no hospital até que possam comer normalmente, estejam ganhando peso e não precisem mais de uma incubadora

• Consultar seu médico regularmente durante a gravidez reduz o risco de ter um bebê prematuro

A maior parte do tempo, não existe razão clara para um bebê nascer cedo demais.

O risco de ter um bebê prematuro é maior se a mãe:

• Tiver histórico de bebê prematuro

• Teve vários abortos espontâneos ou eletivos

• Tiver outros problemas de saúde, como pré-eclâmpsia ou doença cardíaca ou renal

• Tiver uma infecção não tratada (como infecção do trato urinário)

• Estiver grávida de gêmeos ou trigêmeos

• Tiver engravidado através de uma fertilização in vitro (FIV)

• Fumar cigarro comum

• Não tiver um bom acompanhamento pré-natal

Bebês prematuros parecem um pouco diferentes de bebês a termo. Eles geralmente:

• Pesam entre 500 e 2.500 gramas

• Têm uma cabeça que parece grande em comparação ao resto do corpo

• Têm falta de gordura sob a pele

• Têm uma pele rosada, fina e brilhante

• Têm veias visíveis através da pele

Frequentemente, bebês prematuros:

• Respiram rapidamente e podem pausar durante períodos de segundos (apneia)

• Têm dificuldade para regular sua temperatura corporal

• Têm dificuldade para sugar e engolir

Bebês prematuros apresentam complicações, porque seus órgãos não estão totalmente desenvolvidos. Quanto mais prematuros forem os bebês, mais complicações terão.

• Complicações cerebrais: Respiração fraca, dificuldade para sugar e engolir, hemorragia cerebral

• Complicações do trato digestivo: Regurgitação excessiva, sangramento intestinal, pele amarela (icterícia)

• Complicações do sistema imunológico: Infecções em sua corrente sanguínea (sepse) ou ao redor do seu cérebro (meningite)

• Complicações pulmonares: Pulmões obstruídos com líquido (síndrome da angústia respiratória)

• Complicações nos olhos: Sangramento e formação de cicatrizes na retina (a parte dos olhos responsável por enxergar), um problema chamado retinopatia da prematuridade

A maioria das complicações desaparece depois de algum tempo. Mas bebês que tiveram complicações graves podem continuar a ter problemas com sua respiração ou visão.

Os médicos cuidarão do seu bebê no hospital em uma unidade especial para recém-nascidos doentes. Esse lugar é chamado UTIN, que significa unidade de terapia intensiva neonatal. Eles também:

• Colocam seu bebê em uma incubadora para ajudar a manter o bebê quente

• Administram medicamentos para os pulmões do bebê para ajudá-lo a respirar e, às vezes, eles colocam no nariz ou boca do bebê um tubo conectado a uma máquina de respiração (ventilador mecânico)

• Alimentam seu bebê na veia ou por sonda de alimentação até que seu bebê consiga sugar e engolir

• Colocam o bebê sob luzes ultravioleta (UV) especiais para tratar a icterícia

Você pode diminuir o risco de que seu bebê nasça cedo demais ao:

• Comparecer a todas as consultas pré-natais com seu médico

• Seguir uma dieta saudável

• Não consumir álcool

• Não usar tabaco ou drogas

Se você entrar em trabalho de parto precocemente, seu médico pode administrar medicamentos para:

• Retardar seu trabalho de parto

• Ajudar os pulmões do bebê a se desenvolverem mais rapidamente