Viêm màng não đôi khi là do các tình trạng không nhiễm trùng (ví dụ như các bệnh lý không nhiễm trùng, thuốc, vắc-xin). Nhiều trường hợp viêm màng não không nhiễm trùng là viêm màng não bán cấp hoặc mạn tính.
(Xem thêm Tổng quan về Viêm màng não.)
Triệu chứng viêm màng não không do nhiễm trùng cũng tương tự như các loại viêm màng não khác (ví dụ, đau đầu, sốt, gáy cứng). Mức độ nghiêm trọng và mức độ cấp tính có thể khác nhau, nhưng viêm màng não vô khuẩn có xu hướng ít nghiêm trọng hơn viêm màng não mủ cấp tính.
Chẩn đoán viêm màng não vô khuẩn được dựa trên xét nghiệm dịch não tủy sau chọc dịch não tủy (nếu nghi ngờ tăng áp lực nội sọ hoặc hiệu ứng khối cần chỉ định chụp sọ não trước). Các bất thường dịch não tủy có thể là:
Ưu thế Lympho bào hoặc BC trung tính
Protein tăng cao
Glucose thường bình thường
Có thể nghi ngờ viêm màng não không nhiễm trùng nếu xét nghiệm vi sinh không phát hiện bất kỳ bằng chứng nào về tác nhân gây bệnh, đặc biệt ở những bệnh nhân mắc các rối loạn được biết là nguyên nhân gây viêm màng não (ví dụ: hội chứng Behçet, hội chứng Sjögren). Tuy nhiên, ở những bệnh nhân này, viêm màng não nhiễm trùng có thể do các vi sinh vật không điển hình hoặc khó nuôi cấy gây ra. Cũng có thể nghi ngờ viêm màng não không nhiễm trùng nếu các đợt viêm màng não tạm thời liên quan đến việc tiếp xúc với một loại thuốc có khả năng gây bệnh.
Điều trị viêm màng não vô khuẩn là điều trị nguyên nhân và ngừng các thuốc gây bệnh. Nếu không, điều trị hỗ trợ.
Nếu bệnh nhân trong tình trạng nặng, kháng sinh và corticosteroid được chỉ định ngay lập tức (không chờ kết quả xét nghiệm) và duy trì cho đến khi viêm màng não mủ được loại trừ (nghĩa là dịch não tủy được cho là vô trùng).