Các Cẩm nang MSD đóng một vai trò không thể thiếu trong lĩnh vực y học, quá khứ, hiện tại và tương lai. Năm 1899, một tập sách mỏng đã làm nên cuốn sách giáo khoa y khoa tổng quát dài nhất được xuất bản liên tục bằng tiếng Anh. Để làm được như vậy, các Cẩm nang đã tạo ra những bản in lam nhằm cung cấp thông tin y khoa hữu ích. Kể từ năm 1899, Cẩm nang đã phát triển và thích nghi theo nhiều cách, trong khi vẫn hoàn thành sứ mệnh cốt lõi này.

Tôi rất vinh dự được trở thành Tổng biên tập mới của những cuốn Cẩm nang này. Đối với bất kỳ thay đổi nào về vai trò lãnh đạo, bước đầu tiên là phải đánh giá xem chúng ta đang ở đâu, điều gì nên giữ nguyên và điều gì nên thay đổi. Thay đổi là ở đây, từ trước đến nay. Chẩn đoán và điều trị y khoa đang tiến bộ với tốc độ chóng mặt. Chăm sóc sức khỏe đã trải qua một cuộc cách mạng kỹ thuật số, đối với cả bác sĩ lâm sàng cũng như bệnh nhân. Truyền thông là toàn cầu. Y học được cá nhân hóa có nhiều dạng, từ hệ gen đến nhận thức về những khác biệt riêng lẻ.

Các cuốn Cẩm nang luôn thay đổi, nó mang tính kỹ thuật số và mang tính toàn cầu. Không chỉ dành các bác sĩ lâm sàng, Cẩm nang còn dành cho cả người tiêu dùng. Các cuốn sách đó không giới hạn theo các loài; vào năm 1955, Cẩm nang đã giới thiệu một cuốn cẩm nang về thú y. Như với bất kỳ tổ chức nào tồn tại hơn một thế kỷ, chúng tôi không làm theo cách giậm chân tại chỗ. Charles Darwin cho biết: “Không phải là loài mạnh nhất trong số những loài còn sống sót, cũng không phải là loài thông minh nhất, đó là loài ứng phó nhanh nhất với sự thay đổi”.

Các yếu tố quan trọng nhất không thay đổi, bao gồm:

Chất lượng tuyệt vời. Nội dung chính xác, cập nhật và dựa trên bằng chứng. Nội dung được các chuyên gia y tế hàng đầu viết, đánh giá ngang hàng và được các bác sĩ nội bộ chỉnh sửa. Đây là một mô hình đảm bảo chất lượng.

Toàn diện. Nếu có vấn đề y tế nào cần tra cứu, quý vị sẽ tìm thấy nó ngay trong Cẩm nang.

Rõ ràng và ngắn gọn. Không nên đánh giá thấp việc nhấn mạnh về sự rõ ràng và ngắn gọn này. Cẩm nang được viết theo phong cách cho phép người đọc đi từ một câu hỏi đến một mức độ hiểu biết hữu ích trong vài phút. Truyền đạt thông tin hiệu quả bằng một vài từ khó hơn rất nhiều so với bằng nhiều từ; để giải quyết điều này cần phải có nghệ thuật. Đây chính là tác phẩm của đội ngũ biên tập tài năng và giàu kinh nghiệm của chúng tôi.

Tôi viết điều này trong năm nay, 2022, khi đại dịch COVID-19 vẫn đang diễn ra, nhu cầu về thông tin y tế chính xác ở ngay trước mắt và chiếm vị trí trung tâm. Chúng ta nghe rất nhiều về đại dịch cúm năm 1918 và tôi đã muốn xem Cẩm nang đã đáp ứng như thế nào vào thời điểm đó. Dưới đây là phạm vi kiến thức trong các ấn bản của Cẩm nang trước và sau:

CÚM. — BỆNH CÚM. — Một bệnh dịch với cảm giác lạnh ở đầu, đau khắp cơ thể, sốt và các triệu chứng khó chịu khác. (Ấn bản lần thứ 4, xuất bản năm 1911)

CÚM. — BỆNH CÚM. — Một bệnh đại dịch do Influenza Bacillus gây ra. Ủ bệnh: 1 đến 4 ngày. (Ấn bản lần thứ 5, xuất bản năm 1923)

Tóm lại, chúng ta thấy một sự thay đổi đáng kể về kiến thức y học. Người ta hiểu rằng bệnh cúm không chỉ là dịch, mà còn có thể là đại dịch, đã cướp đi sinh mạng của 50 triệu người trên toàn thế giới. Chúng ta cũng thấy rằng người ta vẫn chưa biết rằng bệnh cúm là do vi rút gây ra chứ không phải vi khuẩn – loại vi rút được xác định vào năm 1930.

Vào thời điểm đó, phải mất nhiều năm để cập nhật cho độc giả của Cẩm nang. Giờ đây, chúng tôi có thể cập nhật nội dung của chúng tôi nhanh nhất khi có thông tin mới xuất hiện. Chúng ta đang sống trong thời đại mà những khám phá y học mới đang xuất hiện quá nhanh; chính tốc độ khiến cho nó khó duy trì tình trạng cập nhật và thậm chí có thể làm mọi người lo ngại. Những gì được biết về một căn bệnh mới hoặc một phương pháp điều trị mới? Liệu một phương pháp điều trị mới có an toàn, quý vị có thể tin tưởng được không?