Hình ảnh do bác sĩ Thomas Arnold cung cấp.
Cá đuối gai độc gây ra khoảng 750 vụ cắn/năm dọc theo bờ biển Bắc Mỹ; tỷ lệ hiện nay là không rõ, và hầu hết các trường hợp không được báo cáo. Nọc độc có trong một hoặc nhiều gai trên lưng của con vật. Các chấn thương thường xảy ra khi một người bơi lội lảng vảng lướt sóng biển, hoặc bước đi trên một con cá đuối bị chôn vùi trong cát và kích thích nó đẩy đuôi lên và hướng về phía trước, đẩy gai lưng (hoặc xương sống) vào bàn chân hoặc chân của bệnh nhân. Vỏ bao bọc quanh gai độc vỡ ra, và nọc độc giải phóng vào mô của bệnh nhân.
Các triệu chứng và dấu hiệu của cá đuối gai độc đốt
Triệu chứng chính là đau dữ dội ngay lập tức. Mặc dù thường bị giới hạn ở vùng bị thương, cơn đau có thể lan nhanh, đạt cường độ cao nhất trong < 90 phút; trong đa số trường hợp, đau dần dần giảm từ 6 đến 48 giờ nhưng thỉnh thoảng kéo dài vài ngày hoặc vài tuần. Ngất xỉu, yếu, buồn nôn, và lo lắng là phổ biến và có thể do một phần là do giãn mạch ngoại vi. Viêm bạch huyết, nôn, tiêu chảy, đổ mồ hôi, co thắt toàn bộ, đau vùng bẹn hoặc nách, suy hô hấp, và tử vong đã được báo cáo.
Vết thương thường bị lởm chởm, chảy máu tự do, và thường bị nhiễm bẩn vảy của con vật. Các cạnh của vết thương thường bị đổi màu, và một số mô tại chỗ có thể bị phá hủy. Nói chung, có sưng. Các vết thương hở có thể bị nhiễm trùng.
Điều trị cá đuối gai độc đốt
Xả nước liên tuc và mở vết thương ra để rửa
Cá đuối gai độc đốt vào một chi nên được nhẹ nhàng tưới bằng nước muối để loại bỏ các mảnh vỡ của cột sống, mô tuyến. Gai chỉ nên được lấy ra ngoài nếu nó chỉ đâm vào bên ngoài và không xâm nhập vào cổ, ngực, hoặc bụng hoặc tạo ra một chấn thương đâm xuyên của chi. Sự chảy máu đáng kể nên được băng ép tại chỗ. Ngâm nước ấm, mặc dù được khuyến cáo bởi một số chuyên gia, nhưng chưa được chứng minh là một phương pháp điều trị sớm cho vết thương do cá đuối.
Trong phòng cấp cứu, vết thương nên được kiểm tra lại để tìm vảy cá hoặc các mảnh vụn còn sót lại; gây tê tại chỗ có thể được cung cấp khi cần thiết. Gai nhọn được điều trị tương tự như các dị vật khác. Bệnh nhân bị gai trên thân phải được đánh giá chặt chẽ việc có chọc vào nội tạng không. Điều trị các biểu hiện có hệ thống là hỗ trợ. Nên dự phòng uốn ván (xem bảng Dự phòng uốn ván trong xử trí vết thương thông thường) và nên kê cao chi bị thương trong vài ngày. Có thể cần sử dụng kháng sinh và khâu vết thương.