U lympho là một nhóm bệnh không đồng nhất gồm nhiều loại u khác nhau phát sinh từ hệ thống lưới nội mô và hệ bạch huyết. Các loại chính là
U lympho Hodgkin
U lympho non-Hodgkin
Xem bảng So sánh u lympho Hodgkin và u lympho không Hodgkin.
U lympho được xem là hoàn toàn khác với bệnh bạch cầu. Tuy nhiên, với sự hiểu biết tốt hơn về các dấu ấn bề mặt tế bào và các công cụ đánh giá các dấu ấn này hiện nay, người ta thấy sự khác biệt giữa 2 loại ung thư này thường là không rõ ràng. Khái niệm u lympho tương đối hạn chế đối với hệ thống bạch huyết và bệnh bạch cầu xâm lấn tủy xương, ít nhất trong giai đoạn sớm, cũng không phải luôn đúng.
Các tế bào lymphoma ác tính có thể cư trú trong tủy xương và máu cũng như các hạch bạch huyết. Điều này phổ biến hơn ở các u lympho không Hodgkin mức độ ác tính thấp, hoặc tiến triển chậm, chẳng hạn như bệnh bạch cầu mạn dòng lympho/u lympho dòng lympho tế bào nhỏ (CLL/SLL) hoặc u lympho vùng rìa và u lympho tế bào vỏ tiến triển hơn.