Một số thuốc có hiệu quả mà không làm thay đổi chức năng tế bào và không gắn với thụ thể. Ví dụ, hầu hết các thuốc kháng axít làm giảm axit dạ dày thông qua các phản ứng hóa học đơn giản; thuốc kháng axit là các bazơ phản ứng hóa học với axit để tạo ra các dạng muối trung hòa. Tác dụng chính của cholestyramin, chất ức chế axit mật, là liên kết với các axit mật trong đường tiêu hóa.
(Xem thêm Tổng quan về dược lực học.)