Bức xạ ion hóa và ảnh hưởng của nó được thảo luận chi tiết ở nơi khácxem phơi nhiễm và ô nhiễm bức xạ (xem Phơi nhiễm và ô nhiễm bức xạ) Thương vong hàng loạt do bức xạ ion hoá có thể phát sinh từ sự nổ của một thiết bị hạt nhân (nhiệt hạch) hoặc nhiệt hạch (nhiệt hạch), từ sự nhiễm bẩn các chất nổ thông thường bằng chất phóng xạ (như một vũ khí gọi là thiết bị phân tán bức xạ bom bẩn), hoặc từ nơi đặt (ví dụ, dưới ghế tàu điện ngầm) của một nguồn điểm che dấu.
Phơi nhiễm phóng xạ có thể liên quan
Ô nhiễm (bên ngoài hoặc bên trong)
Chiếu xạ
Cả hai
Ô nhiễm là tiếp xúc với chất phóng xạ, thường là bụi hoặc chất lỏng. Chiếu xạ là tiếp xúc với bức xạ chứ không phải chất phóng xạ.
Trong trường hợp sử dụng phóng xạ làm vũ khí, nó phải được xác định xem bệnh nhân đã bị phơi nhiễm (chiếu xạ), bị ô nhiễm hay không. Nếu nhiễm bẩn xảy ra, việc xác định xem nó là bên ngoài, bên trong, hoặc cả hai là cần thiết. Việc sử dụng từ viết tắt (xem bảng ASBESTOS*: Đánh giá cấp 2 các vụ tai biến thảm khốc do vũ khí hóa học hoặc xạ trị), sẽ hữu ích trong việc đưa ra các quyết định này . Một tài nguyên lâm sàng hữu ích khác là mô-đun trực tuyến và có thể tải xuống, Xử trí nội khoa khẩn cấp với bức xạ (REMM).
(Xem thêm Tổng quan các sự cố liên quan đến Vũ khí Khủng bố.)
Các quan điểm được trình bày trong bài viết này là của tác giả và không phản ánh chính sách chính thức của Ban quân đội, Bộ Quốc phòng hoặc Chính phủ Hoa Kỳ.