(Xem thêm Tổng quan về bệnh lý tủy sống.)
Gai đốt sống cổ do thoái hóa khớp là tình trạng thường gặp. Khi ống tủy bị thu hẹp (< 10 mm), tình trạng thoái hóa khớp dẫn đến hẹp khoang tủy và các chồi xương va chạm vào tủy, từ đó dẫn tới chèn ép và gây bệnh lý tủy sống (rối loạn chức năng tủy sống). Sự phì đại dây chằng vàng có thể làm nặng thêm tác động này. Các gai cột sống trong các lỗ thông thần kinh, thông thường nhất giữa C5 và C6 hoặc C6 và C7, có thể gây ra bệnh lý tủy (rối loạn chức năng rễ thần kinh). Các biểu hiện khác nhau tùy theo cấu trúc thần kinh mà thường bao gồm đau.
Triệu chứng cơ năng và thực thể
Chèn ép tủy thường gây liệt cứng tăng dần, dị cảm, hoặc cả hai, ở bàn tay và bàn chân và có thể gây tăng phản xạ. Những khiếm khuyết thần kinh có thể không đối xứng, không theo tiết đoạn, và nặng hơn khi ho hoặc các động tác Valsalva. Sau chấn thương, các bệnh nhân thoái hóa cột sống cổ có thể xuất hiện hội chứng tủy trung tâm (xem Bảng: Tủy sống).
Cuối cùng, teo cơ và liệt mềm có thể xuất hiện ở tứ chi trên khoanh đoạn tổn thương tủy, liệt cứng dưới mức tổn thương tủy.
Chèn ép rễ thần kinh thường sớm gây đau kiểu rễ; sau đó, có thể có biểu hiện liệt, giảm phản xạ, và teo cơ.
Chẩn đoán
Điều trị
Đối với những bệnh nhân có tổn thương tủy, cắt bỏ cung sau cột sống cổ thường là chỉ định cần thiết; phương pháp tiếp cận phía sau có thể giúp giải phóng chèn ép nhưng lại tạo ra các gai xương gây chèn ép ở phía trước, và có thể dẫn đến mất vững cột sống và gù vẹo. Do đó, phương pháp tiếp cận trước bằng bất động cột sống thường được ưu tiên hơn.
Bệnh nhân chỉ có biểu hiện hội chứng rễ có thể thử điều trị không phẫu thuật với NSAIDs và nẹp cổ mềm; nếu cách tiếp cận này không có hiệu quả, có thể cần phải giải nén bằng phẫu thuật.
