Con người bị nhiễm sán trưởng thành ở ruột sau khi ăn thịt heo bị ô nhiễm hoặc có thể bị bệnh sán gạo sau khi ăn trứng sán (trở thành vật chủ trung gian).

1. Con người ăn thịt heo sống hoặc chưa chế biến có chứa cysticerci (ấu trùng).

2. Sau khi nuốt phải, nang trứng tản ra, gắn vào ruột non bằng đầu của chúng, và trưởng thành thành những con sán dây trưởng thành khoảng sau 2 tháng.

3. Sán dây trưởng thành sản sinh proglottids, trở nên nặng; chúng tách ra khỏi sán dây và di chuyển đến hậu môn.

4. Các proglottids tách ra, trứng, hoặc cả hai đều được thải từ vật chủ (người) trong phân.

5. Heo hoặc người bị nhiễm trùng do ăn phải trứng hoặc các proglottids (ví dụ như trong thức ăn bị nhiễm khuẩn). Sự tự khử trùng có thể xảy ra ở người nếu proglottids đi từ ruột đến dạ dày thông qua nhu động ngược.

6. Sau khi ăn phải trứng sán, chúng nở trong ruột và giải phóng ra ấu trùng, xâm nhập vào thành ruột.

7. Các ấu trùng đi vào máu tới các cơ vân, não, gan, và các cơ quan khác, nơi chúng phát triển thành cysticerci. Bệnh do cysticercus có thể dẫn đến.