1. Anisakis trưởng thành cư trú trong dạ dày của động vật có vú biển. Chúng sống thành cụm, nhúng trong niêm mạc. Con cái trưởng thành sản xuất trứng được truyền qua phân của động vật có vú biển.

2a. Trứng trở thành phôi trong nước, và giai đoạn đầu tiên, sau đó hình thành ấu trùng giai đoạn 2 trong trứng.

2b. Sau khi ấu trùng nở ra từ trứng, chúng trở nên bơi tự do.

3. Ấu trùng bơi tự do được ăn bởi động vật giáp xác. Ấu trùng phát triển thành ấu trùng giai đoạn 3 và di chuyển từ ruột đến các mô trong khoang màng bụng.

4. Khi vật chủ bị cá hoặc mực ăn, ấu trùng di chuyển đến các mô cơ và thông qua việc săn mồi, ấu trùng được chuyển từ cá sang cá.

5. Ấu trùng giai đoạn ba, lây nhiễm cho người và động vật có vú biển, cư trú trong cá và mực.

6. Khi một con cá hoặc mực như vậy được ăn bởi động vật có vú biển, ấu trùng sẽ phát triển thành giun trưởng thành. Con cái trưởng thành sản xuất trứng được rụng bởi động vật có vú biển.

7. Con người bị nhiễm bệnh do ăn cá biển bị nhiễm bệnh hoặc chưa nấu chín. Sau khi ăn, ấu trùng xâm nhập vào niêm mạc dạ dày và ruột, gây ra các triệu chứng.