Đối với nhiều người cao tuổi, lái xe ô tô là lựa chọn ưu tiên của họ cho giao thông cộng đồng. Các bệnh lý làm suy giảm khả năng lái xe của người cao tuổi và có thể dẫn tới 2 biến cố bất lợi nghiêm trọng: chấn thương hoặc chết do va chạm xe máy hoặc phải dừng không lái xe.
Lái xe an toàn đòi hỏi sự tích hợp của các quá trình thị giác, động cơ và nhận thức phức tạp và những người lái xe lớn tuổi bị các bệnh lý có thể bị thiếu hụt từ nhẹ đến trung bình trong một hoặc nhiều lĩnh vực này. Nhiều lái xe cao tuổi sửa đổi thành công thói quen của họ và bù đắp khoản thiếu hụt bằng cách tránh giờ cao điểm, lái xe ít dặm hơn mỗi năm, hạn chế các chuyến đi trong khoảng cách ngắn hơn và tránh lái xe vào lúc chạng vạng, ban đêm hoặc thời tiết khắc nghiệt. Ngoài ra, người lái xe cao tuổi có khuynh hướng thận trọng hơn, chạy chậm hơn, và ít rủi ro hơn. Họ cũng được trích dẫn ít hơn vì lái xe dưới ảnh hưởng của rượu. Tuy nhiên, một số người lớn tuổi, bởi vì họ phủ nhận hoặc thiếu hiểu biết về những hạn chế (ví dụ như suy giảm khả năng phán đoán) hoặc có mong muốn duy trì sự độc lập, tiếp tục lái xe bất chấp sự suy yếu đáng kể về các kỹ năng có liên quan đến khả năng lái xe an toàn.
Hầu hết các vụ va chạm xe liên quan đến lái xe người cao tuổi xảy ra vào ban ngày và vào những ngày trong tuần. Những vụ va chạm này thường do việc không đi đúng làn, không chú ý đến các biển báo dừng hoặc đèn đỏ, hoặc không giữ khoảng cách thích hợp cho làn đường và có xu hướng xảy ra trong các tình huống lái xe phức tạp hơn chẳng hạn như những giao lộ liên quan đến giao lộ, rẽ trái hoặc hòa vào giao thông. Các vụ va chạm của các người lái xe lớn tuổi có nhiều khả năng liên quan đến nhiều xe và gây ra thương tích nghiêm trọng và tử vong hơn so với các vụ va chạm của các người lái xe trẻ hơn.
Không giống như những người lái xe trẻ, rượu, nhắn tin, sử dụng điện thoại di động, và đi nhanh hiếm khi là các nguyên nhân đóng một vai trò trong các vụ va chạm liên quan đến người cao tuổi lái xe; tuy nhiên, tình trạng này có thể thay đổi trong các nhóm người già tương lai. Tình trạng mất tập trung trong xe có thể trở nên thường xuyên hơn khi công nghệ trong xe trở nên phổ biến hơn (ví dụ: thiết bị GPS).
Khi MVC xảy ra, người cao tuổi dễ bị chấn thương hơn. Lý do cho tình trạng dễ bị tổn thương này chưa được nghiên cứu kỹ nhưng có thể bao gồm những điều sau:
Những người lái xe cao tuổi đã giảm khả năng chịu đựng chấn thương.
Những người lái xe cao tuổi thường có nhiều bệnh đi kèm hơn (ví dụ, loãng xương, bệnh tim).
Nhiều vụ va chạm người lái xe bị ảnh hưởng (ví dụ, xảy ra trong khi quay trái), làm cho người lái xe cao tuổi dễ bị chấn thương.
Những người lái xe cao tuổi hơn có thể điều khiển phương tiện ít va chạm hơn.
Số liệu thống kê
Theo Insurance Institute for Highway Safety (Viện Bảo hiểm An toàn Đường cao tốc), có khoảng 30.000.000 người lái xe được cấp phép từ 70 tuổi trở lên ở Hoa Kỳ vào năm 2019 (1). Người cao tuổi đang duy trì bằng lái xe lâu hơn; tỷ lệ người từ 70 tuổi trở lên có giấy phép tăng từ 73% năm 1997 lên 83% vào năm 2019. Người lái xe lớn tuổi cũng trung bình lái xe nhiều hơn mỗi năm, mặc dù vẫn còn ít hơn so với người lái xe trung niên.
Năm 2019, 5.195 người từ 70 tuổi trở lên đã chết trong MVC trên đường Hoa Kỳ, giảm 12% so với năm 1997. Tuy nhiên, người cao tuổi ngày càng tham gia vào các MVC gây tử vong trên cơ sở phần trăm, so với các nhóm tuổi khác do quy mô của nhóm già hóa trong dân số tăng lên.
Đánh giá
Các nhân viên y tế tham gia vào việc đưa ra quyết định khi phát hiện thiếu hụt trong khi kiểm tra định kỳ, tình trạng sức khoẻ nghiêm trọng hoặc chứng minh có bị bệnh, bệnh nhân xin lời khuyên, thành viên trong gia đình bày tỏ lo ngại, hoặc thực thi pháp luật cho thấy hành vi lái xe không an toàn. Vai trò của người hành nghề y là thực hiện các đánh giá về chức năng cơ thể và tình trạng y khoa liên quan đến an toàn lái xe.
Hướng dẫn quốc gia về lái xe và sa sút trí tuệ bao gồm 8 quan sát và khuyến cáo dựa trên bằng chứng (2):
Mối quan tâm của người chăm sóc nên được xem xét nghiêm túc.
Chẩn đoán sa sút trí tuệ đơn thuần là không đủ để rút các đặc quyền lái xe.
Các cá nhân trong giai đoạn sa sút trí tuệ ở mức độ vừa không chắc là người lái xe an toàn.
Những người bị sa sút trí tuệ bị mất dần 2 hoặc nhiều hơn các hoạt động thiết yếu trong cuộc sống hàng ngày (IADL) do suy giảm nhận thức (nhưng không mất các hoạt động cơ bản trong cuộc sống hàng ngày) có nguy cơ cao hơn bị suy giảm khả năng lái xe.
Những người bị thiếu hụt IADL do suy giảm nhận thức nên có một đánh giá chính thức và theo dõi liên tục lái xe nếu họ muốn tiếp tục lái xe.
Những bất thường trong các sàng lọc về nhận thức có thể cho thấy người lái xe có nguy cơ cần được đánh giá thêm; tuy nhiên, không có kiểm tra tại phòng mạch hoặc bộ dụng cụ các kiểm tra bao gồm cả các sàng lọc nhận thức chung (ví dụ: Bài kiểm tra trạng thái tâm thần tối thiểu [MMSE], Đánh giá nhận thức Montreal [MoCA]) có đủ độ nhạy hoặc độ đặc hiệu để được sử dụng làm yếu tố quyết định duy nhất về khả năng lái xe trong tất cả các trường hợp.
Những người bị sa sút trí tuệ được cho là phù hợp để tiếp tục lái xe nên được đánh giá lại mỗi 6 đến 12 tháng (hoặc sớm hơn nếu được chỉ định).
Tiền sử lái xe nên được xem xét; chi tiết về thói quen lái xe và các vi phạm trong quá khứ, các vụ va chạm, các cuộc gọi gần hoặc bị lạc đường có thể chỉ ra những khiếm khuyết nói chung hoặc cụ thể. Bởi vì những người lái xe lớn tuổi có suy giảm nhận thức có thể có sự thấu hiểu kém, nên cần phải tham gia vào nghiên cứu này. Các báo cáo của người chăm sóc (đặc biệt là từ một đứa trẻ trưởng thành) đã được chứng minh là những chỉ số hữu ích về hiệu suất lái xe, đặc biệt là ở những người lái xe lớn tuổi mắc chứng sa sút trí tuệ (3, 4). Các dấu hiệu cảnh báo của Hiệp hội Alzheimer về lái xe không an toàn bao gồm (5):
Quên cách định vị đến các nơi quen thuộc
Không tuân theo các biển báo giao thông
Đưa ra quyết định chậm hoặc kém trong khi lái xe
Lái xe ở tốc độ không phù hợp
Trở nên tức giận hoặc bối rối khi lái xe
Đâm vào lề đường
Không đi trong làn của mình
Xảy ra lỗi ở ngã tư
Nhầm lẫn bàn đạp khí và phanh
Đi về muộn hơn thông thường
Quên điểm đến trong khi lái xe
Một số sự suy giảm có thể bắt buộc các nhân viên y tế đưa người bệnh đến Trung tâm Phương tiện xe moto và cơ giới để kiểm tra thêm hoặc hạn chế lái xe. Việc xem xét các luật gia hạn giấy phép hiện hành của tiểu bang cho thấy các chu kỳ gia hạn và yêu cầu thử nghiệm khác nhau (xem thêm các thủ tục gia hạn giấy phép theo tiểu bang của Viện Bảo hiểm An toàn Đường cao tốc/Viện Dữ liệu Tổn thất Đường cao tốc).
Tài liệu tham khảo
1. Insurance Institute for Highway Safety/Highway Loss Data Institute: Older drivers. Truy cập ngày 10 tháng 3 năm 2022.
2. Rapoport MJ, Chee JN, Carr DB, et al: An international approach to enhancing a national guideline on driving and dementia. Curr Psychiatry Rep 20(3):16, 2018. doi: 10.1007/s11920-018-0879-x
3. Barco PP, Wallendorf M, Blenden G, et al: Caregiver prediction of driving fitness in older adults with dementia. Clin Gerontol 44(5):520–527, 2021. doi: 10.1080/07317115.2021.1872130
4. Bixby K, Davis JD, Ott BR: Comparing caregiver and clinician predictions of fitness to drive in people with Alzheimer's disease. Am J Occup Ther 69(3):6903270030p1–6903270030p7, 2015. doi: 10.5014/ajot.2015.013631
5. Alzheimer's Association: Dementia and driving: Signs of unsafe driving. Truy cập ngày 10 tháng 3 năm 2022.
Những điểm chính
Việc dừng lái xe là điều không thể tránh khỏi đối với nhiều người lớn tuổi và có thể dẫn đến kết quả tiêu cực (ví dụ như cô lập xã hội, trầm cảm, ít nơi để lái xe đến).
Thay đổi liên quan về tuổi và bệnh ở chức năng thể chất, vận động, giác quan và nhận thức có thể làm giảm khả năng lái xe và làm tăng tỉ lệ va chạm xe cộ (MVC) trên mỗi dặm lái xe ở người cao tuổi lái xe.
Nhiều lái xe lớn tuổi tự điều chỉnh hành vi của họ.
Người cao tuổi dễ bị thương trong một vụ va chạm hơn những người trẻ tuổi.
Các bài kiểm tra trong văn phòng và kiểm tra nhận thức có thể xác định những người lái xe có nguy cơ cần được đánh giá thêm, nhưng những bài kiểm tra này không đủ nhạy và không đủ cụ thể để xác định khả năng lái xe.
Những người bị sa sút trí tuệ được cho là phù hợp để tiếp tục lái xe nên được đánh giá lại mỗi 6 đến 12 tháng (hoặc sớm hơn nếu có chỉ định).
Thông tin thêm
Sau đây là một số nguồn tài nguyên tiếng Anh có thể hữu ích. Vui lòng lưu ý rằng CẨM NANG không chịu trách nhiệm về nội dung của các tài nguyên này.
American Geriatrics Society: Clinician’s Guide to Assessing and Counseling Older Drivers, ấn bản thứ 4
Austroads (Australia): Assessing Fitness to Drive
National Highway Traffic Safety Administration: Older Drivers: A resource providing driving safety information to older drivers and their caregivers
National Highway Traffic Safety Administration: Traffic Safety Facts, Older Population (2019 Data)