Agorafobia é o medo persistente de se sentir aprisionado em situações ou locais sem via de escape ou ajuda. O diagnóstico é baseado em critérios clínicos. O tratamento é principalmente com terapia comportamental.
(Ver também Agorafobia em adultos.)
A agorafobia é um transtorno de ansiedade caracterizado por medo ou ansiedade intensos em situações em que a fuga pode ser difícil ou a ajuda pode não estar disponível caso ocorra um ataque de pânico ou outros sintomas incapacitantes. Esse medo pode levar os indivíduos a evitar situações e ambientes que possam provocar tais sentimentos. Agorafobia é incomum entre crianças, mas pode se desenvolver em adolescentes, especialmente naqueles que também têm crises de pânico. Durante um episódio agorafóbico típico (p. ex., permanecer na fila, sentar no meio de uma longa fileira em uma sala de aula), algumas pessoas têm ataques de pânico; outras simplesmente se sentem desconfortáveis.
A agorafobia muitas vezes interfere no funcionamento e, se for grave o suficiente, pode fazer com que a pessoa fique fechada em casa.
Nos Estados Unidos, a prevalência ao longo da vida da agorafobia foi estimada em 2,4% dos adolescentes, e todos apresentavam comprometimento grave (1). Há preponderância do sexo feminino.
Referência geral
1. Merikangas KR, He JP, Burstein M, et al. Lifetime prevalence of mental disorders in U.S. adolescents: results from the National Comorbidity Survey Replication--Adolescent Supplement (NCS-A). J Am Acad Child Adolesc Psychiatry. 2010;49(10):980-989. doi:10.1016/j.jaac.2010.05.017
Diagnóstico da agorafobia
Avaliação psiquiátrica
Critérios do Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais, 5ª edição, Texto Revisado (DSM-5-TR)
Para o diagnóstico de agorafobia, os pacientes devem apresentar consistentemente medo ou ansiedade irracional em relação a pelo menos ≥ 2 das seguintes situações por um período de ≥ 6 meses (1):
Uso de transporte público
Estar em espaços abertos
Ficar na fila ou no meio de multidão
Estar fora de casa sozinho
A claustrofobia (medo de espaços confinados) pode ocorrer paradoxalmente em alguns pacientes com agorafobia (medo de espaços abertos, porque as crianças podem temer não conseguir escapar).
Além disso, o medo deve fazer com que os pacientes evitem a situação angustiante ao ponto em que eles têm dificuldade de funcionar (p. ex., ir à escola, ir às compras ou outras atividades corriqueiras).
Deve-se diferenciar agorafobia de:
Fobias específicas (p. ex., em relação a uma determinada situação)
Depressão, que pode fazer com que os pacientes evitem sair de casa por razões não relacionadas à ansiedade
Referência sobre diagnóstico
1. American Psychiatric Association. Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, Fifth Edition, Text Revision (DSM-5-TR), Washington: American Psychiatric Association, 2022.
Tratamento da agorafobia
Terapia comportamental
A terapia comportamental é especialmente útil para os sintomas de agorafobia. Medicamentos são raramente úteis, exceto para controlar quaisquer crises de pânico associadas.
