Fibrose e calcificação pleurais são, geralmente, sequelas benignas de inflamação pleural ou exposição ao asbesto.
Fibrose e calcificação pleurais podem ser
Pós-inflamatórias
Suspeitam-se e diagnosticam-se esses distúrbios com base em exames de imagem. O tratamento da fibrose e da calcificação geralmente é desnecessário. Raramente, áreas muito grandes de fibrose exigem remoção cirúrgica.
Pós-inflamatórias
A inflamação pleural comumente acarreta espessamento pleural agudo em decorrência da fibrose. Na maioria dos casos, o espessamento regride quase por completo. Alguns pacientes permanecem com graus pequenos de espessamento pleural, que habitualmente não provoca sintomas ou comprometimento da função pulmonar. Ocasionalmente, o pulmão torna-se encarcerado por revestimento pleural fibroso, que limita a expansão, impulsiona o mediastino para o lado da doença e compromete a função pulmonar.
A radiografia de tórax revela assimetria dos pulmões, com espessamento da pleura (pulmão encarcerado). A diferenciação entre espessamento localizado da pleura e líquido pleural loculado pode ser difícil com a radiografia, mas é possível observar toda a superfície pleural na TC.
Imagem cedida por cortesia de David D. Cugell, MD.
A fibrose pleural após inflamação pode, ocasionalmente, se calcificar. A calcificação acarreta imagem densa na radiografia de tórax e quase sempre envolve a pleura visceral. As calcificações pós-inflamatórias são invariavelmente unilaterais.
Relacionada a asbesto
A exposição ao asbesto pode causar fibrose pleural focal, semelhante à placa, às vezes, com calcificação, ocorrendo ≥ 20 anos após a exposição inicial.
Normalmente, o diagnóstico é realizado por radiografia de tórax. O diâmetro das placas pode variar de alguns milímetros a 10 cm. Qualquer superfície pleural ou pericárdica pode ser comprometida, mas as placas pleurais relacionadas com o asbesto encontram-se geralmente nos dois terços inferiores do tórax e são bilaterais. Na maioria das vezes, a calcificação afeta a pleura diafragmática e parietal e poupa os sulcos costofrênicos e os ápices. A calcificação pode ser a única evidência de exposição. A fibrose pleural densa em torno de todo o pulmão e > 1 cm de espessura também pode seguir a exposição ao asbesto.
