A vitamina K1 (filoquinona) é a vitamina K da dieta. Suas fontes são as verduras (especialmente couve, espinafre e alfaces verdes), soja e óleos vegetais. A gordura da dieta aumenta sua absorção. Fórmulas infantis contêm vitamina K suplementada. Após o período neonatal, as bactérias no trato gastrointestinal sintetizam vitamina K, que é absorvida e utilizada pelo corpo.
A vitamina K2 refere-se ao grupo de componentes (menaquinonas) sintetizados por bactérias no trato intestinal; a quantidade sintetizada não satisfaz a necessidade de vitamina K.
A vitamina K controla a formação dos fatores de coagulação II (protrombina), VII, IX e X no fígado (ver tabela ). Outros fatores de coagulação dependentes de vitamina K são proteína C, proteína S e proteína Z; proteínas C e S são anticoagulantes. As vias metabólicas preservam a vitamina K. Depois que a vitamina K participa da formação dos fatores de coagulação, o produto da reação, o epóxido de vitamina K, é convertido por reação enzimática na forma ativa, a hidroquinona vitamina K.
As ações das proteínas dependentes de vitamina K requerem cálcio. As proteínas dependentes de vitamina K, osteocalcina e proteína matriz gama-carboxiglutamil (Gla), têm importante papel nos ossos e em outros tecidos. Formas de vitamina K são terapias comuns para osteoporose no Japão e outros países.
A toxicidade por vitamina K é rara, mas é mais comum em lactentes alimentados com mamadeira. Os efeitos da toxicidade por vitamina K podem incluir anemia hemolítica Visão geral da anemia hemolítica No final do ciclo normal de vida (cerca de 120 dias), os eritrócitos são removidos da circulação. Define-se hemólise como a destruição prematura e, consequentemente, um ciclo de vida mais curto... leia mais e icterícia Icterícia A icterícia é a coloração amarelada da pele, das escleras e de outros tecidos causado pelo excesso de bilirrubina circulante. Icterícia torna-se visível quando o nível de bilirrubinas se encontra... leia mais . A icterícia em recém-nascidos pode causar icterícia nuclear Icterícia nuclear O icterícia nuclear refere-se à lesão cerebral provocada pela deposição de bilirrubina não conjugada nos gânglios da base e núcleos do tronco cerebral. Normalmente, a bilirrubina ligada à albumina... leia mais .
(Ver também Visão geral das vitaminas Visão geral das vitaminas Vitaminas podem ser Lipossolúveis (vitaminas A, D, E e K) Solúveis em água (vitaminas do complexo B e vitamina C) As vitaminas do complexo B são biotina, folato, niacina, ácido pantotênico,... leia mais .)