A vitamina B6 representa um grupo de substâncias relacionadas: piridoxina, piridoxal e piridoxamina. São metabolizados no organismo em fosfato piridoxal, o qual atua como coenzima em várias reações relevantes no sangue, no sistema nervoso central e no metabolismo da pele. A vitamina B6 é importante na biossíntese do ácido nucleico e do heme e no metabolismo dos aminoácidos, carboidratos e lipídios (ver tabela ).
As principais fontes alimentares de vitamina B6 são vísceras (p. ex., fígado), cereais integrais, peixes e legumes. (Ver também Visão geral das vitaminas Visão geral das vitaminas Vitaminas podem ser Lipossolúveis (vitaminas A, D, E e K) Solúveis em água (vitaminas do complexo B e vitamina C) As vitaminas do complexo B são biotina, folato, niacina, ácido pantotênico,... leia mais .)
A ingestão de megadoses (> 500 mg/dia) de piridoxina (p. ex., para tratar síndrome do túnel do carpo ou pré-menstrual, embora a eficácia ainda não esteja comprovada) pode causar neuropatia periférica com deficit de distribuição tipo “luva comprida”, incluindo ataxia sensória progressiva e grave prejuízo das sensações de vibração e posição. Sensações de toque, temperatura e dor são menos afetadas. Os sistemas nervosos central e motor estão geralmente intactos.
O diagnóstico da toxicidade de vitamina B6 é clínico.
O tratamento da toxicidade de vitamina B6 consiste em interromper a ingestão de vitamina B6. A recuperação é lenta e, para alguns pacientes, incompleta.