A nutrição pode afetar a reação do organismo aos fármacos; em contrapartida, os fármacos podem afetar a nutrição corporal.
Os alimentos podem aumentar, retardar ou diminuir a absorção de fármacos. Eles prejudicam a absorção de muitos antibióticos. Podem alterar o metabolismo dos fármacos; p. ex., dietas hiperproteicas podem acelerar o metabolismo de determinados fármacos pela estimulação do citocromo P-450. O consumo de toranja (grapefruit) pode inibir a enzima 34Ado citocromo P-450, retardando o metabolismo de alguns fármacos (p. ex., amiodarona, carbamazepina, ciclosporina e alguns bloqueadores de canais de cálcio, estatinas). Dietas que alteram a flora bacteriana podem afetar o metabolismo de determinados fármacos.
Alguns alimentos afetam a reação do organismo aos fármacos. Por exemplo, a tiramina, componente de determinados queijos, é um potente vasoconstritor que pode causar crises hipertensivas em pacientes que utilizam inibidores da monoaminoxidase.
Deficiências nutricionais podem afetar o metabolismo e a absorção dos fármacos. Deficiências proteicas e energéticas graves reduzem a concentração enzimática tecidual e podem prejudicar a reação aos fármacos, reduzindo a absorção ou a ligação de proteínas e causando disfunção hepática. Alterações no trato gastrointestinal podem prejudicar a absorção e afetar a reação ao fármaco. A deficiência de cálcio, magnésio ou zinco pode prejudicar o metabolismo dos fármacos. A deficiência de vitamina C diminui a atividade de fármacos metabolizados por enzimas, principalmente em idosos.
Muitos fármacos afetam o apetite, a absorção dos alimentos e o metabolismo tecidual (ver tabela Efeitos de alguns fármacos). Alguns fármacos (p. ex., metoclopramida) aumentam a motilidade intestinal, reduzindo a absorção de alimentos. Outros fármacos (p. ex., opioides, anticolinérgicos) diminuem a motilidade gastrointestinal. Algumas são mais toleradas quando ingeridas com a comida.
Certos fármacos alteram o metabolismo dos minerais (ver tabela Possíveis efeitos dos fármacos no metabolismo de minerais). Certos antibióticos (p. ex., tetraciclinas), assim como determinados alimentos (p. ex., verduras, chá, pão), reduzem a absorção de ferro.
Determinados fármacos alteram a absorção ou o metabolismo das vitaminas (ver tabela Possíveis efeitos dos fármacos na absorção ou no metabolismo das vitaminas).
