Uma fenda é uma abertura que pode se formar no lábio (lábio leporino), no céu da boca (fenda palatina) ou em ambos se o tecido não se unir completamente durante a gestação. Lábio leporino e fenda palatina são defeitos congênitos.
Os defeitos congênitos, também chamados anomalias congênitas, são anomalias físicas que ocorrem antes do bebê nascer. “Congênito” significa “presente ao nascimento”. (Consulte também Introdução aos defeitos congênitos da face e do crânio.)
O lábio leporino é uma separação do lábio superior, normalmente logo abaixo do nariz.
A fenda palatina é uma abertura na parte superior do céu boca (o palato) que causa uma abertura anômala para dentro do nariz.
O lábio leporino e a fenda palatina frequentemente ocorrem ao mesmo tempo. São as malformações congênitas mais comuns do crânio e da face, afetando cerca de 1 em cada 600 a 1.000 bebês.
Lábio leporino e fenda palatina: Defeitos da face
O lábio leporino desfigura o bebê e o impede de fechar os lábios enquanto suga o mamilo. Se não for reparado cirurgicamente, pode causar problemas de fala e alimentação mais tarde.
A fenda palatina interfere na alimentação e na fala, além de aumentar o risco de infecções de ouvido.
Causas do lábio leporino e da fenda palatina
Tanto fatores ambientais como genéticos podem estar envolvidos na formação de lábio leporino ou fenda palatina.
O uso de tabaco, álcool, drogas ilícitas ou certos medicamentos pela mãe durante a gravidez pode aumentar o risco de dar à luz um bebê com lábio leporino ou fenda palatina.
A deficiência de ácido fólico pode ser outro fator, particularmente a partir da concepção e durante o primeiro trimestre de gravidez. Ácido fólico é uma vitamina necessária para o desenvolvimento normal do feto. Gestantes ou mulheres que estão tentando engravidar devem tomar suplementos de ácido fólico para reduzir o risco de ter um bebê com um defeito congênito. Mulheres que estão tomando certos medicamentos, como medicamentos anticonvulsivantes, podem precisar tomar doses mais altas de suplementos de ácido fólico, pois esses medicamentos interferem no metabolismo do ácido fólico, reduzindo, assim, o nível de ácido fólico no sangue.
Se a mãe tiver lábio leporino ou fenda palatina ou tiver um parente de primeiro grau (como um dos pais ou irmão ou irmã) com lábio leporino ou fenda palatina, o bebê também tem um risco maior de nascer com um defeito.
Aproximadamente um terço dos casos de lábio leporino ou fenda palatina ocorre em associação com síndromes genéticas e/ou outras malformações congênitas.
Diagnóstico de lábio leporino e fenda palatina
Exame físico
Testes genéticos e aconselhamento
Em geral, os médicos podem identificar esses defeitos durante um exame físico.
Um bebê que tenha lábio leporino ou fenda palatina deve ser avaliado por um geneticista. Um geneticista é um médico especializado em genética (a ciência dos genes e de como certas qualidades ou traços são passados dos pais para os filhos). Exames genéticos de uma amostra de sangue do bebê podem ser feitos para procurar por anomalias cromossômicas e genéticas. Um geneticista pode determinar qual é o exame correto a ser feito. Esses testes podem então ajudar os médicos a determinar se uma doença genética específica é a causa. Conhecer a causa pode ajudar o médico a tratar o quadro clínico e procurar achados associados. Os testes genéticos também podem descartar muitos distúrbios e orientar os exames em outras direções. O aconselhamento genético também fornece informações à família sobre o risco de recorrência ou a chance de que outro bebê no futuro possa ter um lábio leporino ou fenda palatina. Essas informações também podem permitir que o médico monitore futuras gestações quanto à recorrência de lábio leporino ou fenda palatina em futuros bebês da família.
Tratamento do lábio leporino e da fenda palatina
Apoio alimentar
Cirurgia
Antes da cirurgia, há várias alternativas disponíveis para ajudar os bebês a comer melhor, dependendo da deformidade. Essas alternativas incluem a utilização de bicos de mamadeira com desenho especial, um aparelho ortodôntico que consegue lacrar temporariamente o céu da boca para que o bebê consiga sugar melhor, um tipo de aparelho de alimentação que pode ser apertado para administrar a fórmula láctea e um palato artificial que pode ser encaixado na parte superior do céu da boca do bebê.
O lábio leporino e a fenda palatina são corrigidos com cirurgia. O momento ideal para a cirurgia depende da deformidade, do bebê e do cirurgião. Para casos de lábio leporino e fenda palatina, geralmente é realizado um procedimento em duas etapas. No caso do lábio leporino, o nariz e o palato mole (a parte macia na região posterior do palato) são reparados com 3 a 6 meses de idade. Depois disso, o palato duro (a parte rígida e sulcada na região anterior do palato) é reparado com 15 a 18 meses de idade. Às vezes, é feito um reparo cirúrgico precoce. Por exemplo, um lábio leporino simples sem fenda palatina foi operado com 1 mês de idade.
Tratamento odontológico e ortodôntico, fonoaudiologia e aconselhamento podem ser necessários quando a criança for mais velha.
A probabilidade de ocorrer lábio leporino e fenda palatina pode ser reduzida se a mãe tomar folato (ácido fólico) antes da gravidez e durante o primeiro trimestre de gestação. O ácido fólico tomado durante a gravidez também pode ajudar a prevenir defeitos congênitos do cérebro e da coluna vertebral.
Uma vez que genes anômalos podem estar envolvidos na formação do lábio leporino ou da fenda palatina, o aconselhamento genético pode ser benéfico para as famílias afetadas.
