A maioria das convulsões febris são inofensivas e causadas por febre devido a uma infecção leve.
Menos frequentemente, uma convulsão febril pode ser o primeiro sinal de um distúrbio neurológico ainda não reconhecido.
Os médicos às vezes fazem exames de sangue e uma punção lombar para verificar a presença de distúrbios sérios capazes de causar convulsões.
Em geral, as crianças só precisam receber medicamentos para interromper a convulsão se ela durar cinco minutos ou mais.
A maioria das crianças não precisa tomar medicamentos para prevenir convulsões febris.
Uma convulsão é uma descarga elétrica anormal e desregulada de células nervosas no cérebro ou em parte do cérebro. Esta descarga elétrica anormal pode causar
Convulsões
Movimentos involuntários
Alterações na consciência
Sensações anormais
Convulsões são espasmos musculares violentos e involuntários associados a rigidez em uma grande parte do corpo.
Convulsões febris ocorrem em cerca de 2% a 5% das crianças entre seis meses e cinco anos de idade, mas ocorrem mais frequentemente em crianças entre doze e dezoito meses de idade. Uma convulsão que ocorre em uma criança com febre e que tenha mais de seis anos de idade não é considerada uma convulsão febril. (Consulte também Convulsões em crianças Convulsões em crianças Convulsões são perturbações periódicas da atividade elétrica do cérebro que resultam em algum grau de disfunção cerebral temporária. Quando bebês mais velhos ou crianças pequenas têm convulsões... leia mais .)
As convulsões febris podem ser um problema de família. Foram identificados vários genes associados a convulsões febris.
A maioria das convulsões febris dura muito menos que 15 minutos e aproximadamente dois terços das crianças que têm uma convulsão febril nunca têm outra.
As convulsões febris podem ser simples ou complexas:
Simples: o corpo inteiro sacode (convulsão generalizada) por menos de 15 minutos e a criança geralmente perde a consciência. Mais de 90% das convulsões febris são simples. Este tipo de convulsão febril não ocorre mais do que uma vez em um período de 24 horas.
Complexas: o corpo inteiro sacode por 15 minutos ou mais (de maneira constante ou com pausas), ou somente um lado do corpo ou uma parte do corpo sacode (convulsão parcial ou focal) ou as convulsões ocorrem, pelo menos, duas vezes em 24 horas. As crianças que têm convulsões febris complexas têm uma probabilidade um pouco maior de desenvolver um transtorno convulsivo Transtornos convulsivos Nas doenças convulsivas, a atividade elétrica cerebral é periodicamente alterada, derivando, em algum grau, de uma disfunção transitória do cérebro. Muitas pessoas têm sensações estranhas logo... leia mais posteriormente na infância.
Após a convulsão febril, as crianças costumam parecer confusas ou não si mesmas por alguns minutos. O período de confusão (período pós‑ictal), por vezes, pode durar até algumas horas.
As convulsões febris em geral resultam da própria febre. Na maioria das vezes, a febre é causada por uma infecção de resto menor, como uma infecção respiratória viral ou uma infecção do ouvido. Em tais casos, a infecção e a convulsão são inofensivas. Uma parte importante da definição de convulsões febris é que a febre e a convulsão não são causadas por uma infecção cerebral, como meningite Introdução à meningite A meningite é uma inflamação das camadas de tecido que cobrem o cérebro e a medula espinhal (meninges) e do espaço preenchido por líquido entre as meninges (espaço subaracnóideo). A meningite... leia mais ou encefalite Encefalite A encefalite é a inflamação do cérebro que ocorre quando um vírus infecta diretamente o cérebro ou quando um vírus, uma vacina ou outra coisa ativa a inflamação. A medula espinhal também pode... leia mais .
Estado epiléptico febril
Estado de mal epiléptico se refere a uma única convulsão prolongada ou várias convulsões mais curtas que ocorrem sem que a criança recupere a consciência entre as crises. Convulsões febris que duram 30 minutos ou mais são consideradas um estado epiléptico febril.
Crianças em estado epiléptico febril correm risco de lesão cerebral se não forem tratadas imediatamente.
Diagnóstico de convulsões febris
Avaliação médica
Às vezes, uma punção lombar, exames de sangue ou exames de imagem do cérebro
Uma vez que os pais não têm como dizer se a criança está apresentando uma infecção cerebral, que ameaça a sua vida, a criança com febre que tenha uma convulsão pela primeira vez ou que esteja muito debilitada deve ser levada imediatamente ao pronto-socorro para avaliação.
Os médicos examinam a criança e, dependendo do que encontrarem, às vezes fazem exames para verificar a presença de distúrbios graves que podem causar convulsões. Esses exames podem incluir
Uma punção lombar Punção lombar Em algumas ocasiões, é necessário recorrer a procedimentos diagnósticos para confirmar o diagnóstico sugerido pelo histórico clínico e pelo exame neurológico. A eletroencefalografia (EEG) é... leia mais
com análise do líquido ao redor da medula espinhal (líquido cefalorraquidiano) para verificar a presença de meningite e encefaliteExames de sangue para medir a concentração de açúcar (glicose), cálcio, magnésio, sódio ou outras substâncias no sangue para verificar a presença de distúrbios metabólicos
Culturas de sangue e urina para verificar a presença de infecções
Às vezes, exames de imagem cerebral com ressonância magnética (RM) Ressonância magnética (RM) Na ressonância magnética (RM), um forte campo magnético e ondas de rádio de muito alta frequência são utilizados para produzir imagens em alto grau de detalhe. A RM não usa raios X e é normalmente... leia mais
ou tomografia computadorizada (TC) Tomografia computadorizada (TC) Na tomografia computadorizada (TC), que antigamente era chamada de tomografia axial computadorizada (TAC), uma fonte de raios X e um detector de raios X giram em torno da pessoa. Nos aparelhos... leia mais 
(se não houver a disponibilidade de uma RM)Eletroencefalograma (EEG) Eletroencefalografia Em algumas ocasiões, é necessário recorrer a procedimentos diagnósticos para confirmar o diagnóstico sugerido pelo histórico clínico e pelo exame neurológico. A eletroencefalografia (EEG) é... leia mais
(um exame que verifica se há atividade elétrica anormal no cérebro) para crianças que têm certos sintomas ou convulsões repetidas
Tratamento de convulsões febris
Medicamentos para reduzir a febre
Medicamentos para interromper a convulsão se ela durar 5 minutos ou mais
Em geral, as convulsões febris duram menos de 5 minutos e nenhum tratamento é administrado além de medicamentos para reduzir a febre.
Os médicos geralmente dão medicamentos para parar uma convulsão febril que dure cinco minutos ou mais para prevenir um estado de mal epiléptico. Os medicamentos incluem sedativos e anticonvulsivantes. Esses medicamentos costumam ser administrados pela veia (via intravenosa). Se um medicamento não puder ser administrado por via intravenosa e a criança tiver mais de dois anos de idade, um gel sedativo pode ser colocado no reto ou um líquido sedativo pode ser colocado no nariz (via intranasal). As crianças que receberam estes medicamentos ou que apresentem uma convulsão prolongada ou estado de mal epilético são cuidadosamente monitoradas para detectar problemas com a respiração e a pressão arterial.
Prognóstico de convulsões febris
Aproximadamente 35% das crianças apresenta outras convulsões febris, mas normalmente apenas poucas convulsões. As crianças têm mais propensão a terem outras convulsões se elas tinham menos de um ano de idade quando tiveram a convulsão febril pela primeira vez ou se elas têm parentes próximos que tiveram convulsões febris.
As crianças que tiveram uma convulsão febril simples correm um risco ligeiramente maior (cerca de 2% a 5%) de desenvolver um transtorno convulsivo Transtornos convulsivos Nas doenças convulsivas, a atividade elétrica cerebral é periodicamente alterada, derivando, em algum grau, de uma disfunção transitória do cérebro. Muitas pessoas têm sensações estranhas logo... leia mais que não envolva febre (convulsões não febris ou epilepsia). O risco é maior (até 10%) se a criança teve uma convulsão febril complexa ou tem outros fatores de risco (como um atraso do desenvolvimento ou um histórico familiar de convulsões).
Em algumas crianças, ter uma convulsão febril muito prolongada resulta em alterações no cérebro (identificadas por RM), que dão origem a convulsões não febris no futuro. Em alguns casos, os médicos não têm certeza se a própria convulsão febril prolongada causa a maior propensão às convulsões não febris ou se alguns fatores subjacentes fazem com que a criança seja mais propensa a ter tanto a convulsão febril prolongada como convulsões não febris no futuro.
Convulsões febris simples não são consideradas causas de epilepsia ou outras anomalias neurológicas. Contudo, uma convulsão febril é, às vezes, o primeiro sinal de um distúrbio neurológico ou transtorno convulsivo não reconhecido previamente. Algumas vezes, os médicos podem examinar esse histórico e ver os indícios desse distúrbio nos antecedentes da criança. Algumas vezes, outros indícios do distúrbio não aparecem até mais tarde. Em qualquer dos casos, a convulsão febril não é considerada a causa de anomalias.
Prevenção de convulsões febris
Se a criança já teve uma convulsão febril, os pais devem ficar atentos e tratar febre alta, que pode desencadear uma convulsão. Contudo, uma convulsão febril costuma ocorrer no início do episódio de febre, quando a temperatura da criança aumenta, ou antes de os pais perceberem que a criança está doente e reconhecerem a febre.
Medicamentos para prevenir convulsões adicionais (medicamentos anticonvulsivantes – consulte a barra lateral Uso de medicamentos para tratar convulsões em crianças Uso de medicamentos para tratar convulsões em crianças 
) geralmente não são administrados a crianças que tiveram apenas algumas convulsões febris simples. No entanto, medicamentos anticonvulsivantes podem ser dados a crianças que apresentam algum dos seguintes:
Convulsões febris complexas e problemas neurológicos (como paralisia cerebral Paralisia cerebral (PC) A paralisia cerebral se refere a um grupo de doenças que engloba dificuldade de movimentação e rigidez muscular (espasticidade). Ela resulta de malformações cerebrais que ocorrem antes do nascimento... leia mais ou resultados anormais em exames de imagem do cérebro)
Um forte histórico familiar de epilepsia e convulsões febris simples recorrentes ou complexas
Estado epiléptico febril
Mais de 4 convulsões febris por ano
Se uma criança que já teve uma convulsão febril prolongada tiver uma convulsão posterior que dura mais de cinco minutos, o médico poderá prescrever diazepam gel para ser aplicado no reto. A criança pode ser tratada com esse medicamento em casa.
