Crescimento físico e maturação sexual dos adolescentes

Consulte as tabelas de crescimento dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) para obter as tabelas de peso e altura para crianças a partir dos dois anos de idade.

Uma aceleração do crescimento acontece durante a adolescência. O estirão de crescimento nos meninos ocorre no meio da adolescência, entre 12 e 16 anos de idade (mais comumente em torno de 13,5 anos) e, geralmente, começa um ano depois de os testículos começarem a aumentar de tamanho. Os meninos crescem cerca de dez centímetros durante seu ano de crescimento máximo. O estirão de crescimento nas meninas ocorre no início da adolescência, entre os 9,5 e os 13,5 anos de idade (mais comumente em torno de 11,5 anos). As meninas crescem cerca de nove centímetros durante seu ano de crescimento máximo. Em geral, os meninos pesam mais e são mais altos do que as meninas.

Se o ritmo do crescimento não for típico, especialmente em um menino cujo desenvolvimento físico esteja atrasado (consulte Puberdade tardia Puberdade atrasada A puberdade tardia é definida como a ausência do início da maturação sexual na época esperada. Com mais frequência, as crianças simplesmente se desenvolvem depois de seus colegas, mas acabam... leia mais ) ou em uma menina cujo desenvolvimento ocorra precocemente (consulte Puberdade precoce Puberdade precoce A puberdade precoce é a maturação sexual que começa antes da idade média. A causa da puberdade precoce é frequentemente desconhecida, mas ela pode ser causada por anomalias estruturais ou tumores... leia mais ), pode haver estresse emocional. A maioria das crianças que cresce devagar acaba alcançando uma altura normal (consulte Atraso constitucional da puberdade) Atraso constitucional da puberdade Hipogonadismo é a redução da produção de testosterona, esperma ou ambos em indivíduos do sexo masculino. O hipogonadismo ocorre quando há um problema nos testículos ou um problema na hipófise... leia mais . Contudo, adolescentes com crescimento atrasado ou anormal (consulte Deficiência do hormônio do crescimento em crianças Deficiência de hormônio do crescimento em crianças ) devem ser avaliados por um médico para descartar doenças e outras causas físicas e tranquilizar a criança.

A maturação sexual ou puberdade começa em várias idades dependendo de fatores genéticos e ambientais. A maturidade sexual começa mais cedo hoje do que um século atrás, provavelmente devido a melhorias da nutrição, da saúde geral e das condições de vida. A média de idade na qual as meninas começam a menstruar, por exemplo, diminuiu cerca de três anos nos últimos 100 anos. Contudo, sempre que a maturação sexual começa, ela normalmente acontece seguindo a mesma ordem.

Nos meninos, as mudanças sexuais começam com o aumento do tamanho do escroto e dos testículos, seguido pelo aumento do comprimento do pênis (consulte Puberdade em meninos Puberdade em meninos A puberdade é a etapa durante a qual a pessoa alcança sua capacidade reprodutora total e desenvolve as características adultas próprias daquele sexo. Em meninos, a puberdade ocorre, geralmente... leia mais ). Em seguida, aparecem os pelos pubianos. Pelos surgem nas axilas e no rosto por volta de dois anos após os pelos púbicos. A aceleração do crescimento em geral começa um ano após os testículos começarem a aumentar de tamanho. Os meninos nos Estados Unidos normalmente têm sua primeira ejaculação entre os 12,5 e 14 anos de idade, cerca de um ano após a aceleração do crescimento do pênis. Meninos adolescentes com frequência passam por pequeno aumento das mamas (ginecomastia Aumento da mama em homens Distúrbios de mama raramente ocorrem em homens. Os distúrbios de mama incluem Aumento da mama Câncer de mama O aumento da mama em homens é chamado de ginecomastia ou pseudoginecomastia. A ginecomastia... leia mais ) que, em geral, se resolve em alguns anos.

Nas meninas, o despontar das mamas é o primeiro sinal de maturação sexual, seguido de perto pelo início do estirão de crescimento (consulte Puberdade nas meninas A puberdade nas meninas A puberdade é uma sequência de eventos em que ocorrem mudanças físicas, resultando em características físicas de adultos e capacidade de se reproduzir. Essas mudanças físicas são reguladas por... leia mais ). Logo depois disso, os pelos púbicos e das axilas aparecem. A menstruação normalmente começa cerca de dois anos depois do começo do início do desenvolvimento das mamas e quando o aumento da altura se desacelera após alcançar seu pico de velocidade. Nos Estados Unidos, a maioria das meninas começa esse período aos 12 ou 13 anos de idade, mas há ampla variação.

Os pelos púbicos e/ou sob as axilas possivelmente serão a primeira coisa a surgir tanto em meninos como em meninas. Esse surgimento possivelmente é uma variação normal, mas deve ser discutida com um médico.

Caso a maturação sexual comece de maneira muito antecipada (consulte Puberdade precoce Puberdade precoce A puberdade precoce é a maturação sexual que começa antes da idade média. A causa da puberdade precoce é frequentemente desconhecida, mas ela pode ser causada por anomalias estruturais ou tumores... leia mais ) ou muito atrasada (consulte Puberdade tardia Puberdade atrasada A puberdade tardia é definida como a ausência do início da maturação sexual na época esperada. Com mais frequência, as crianças simplesmente se desenvolvem depois de seus colegas, mas acabam... leia mais ), os médicos normalmente avaliam a criança em busca de distúrbios hormonais.

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