Doenças do tecido conjuntivo que estão presentes no nascimento e lesões podem enfraquecer os tecidos do colo do útero.
Quando o colo do útero é fraco, o bebê pode nascer prematuramente.
A insuficiência istmocervical é identificada apenas depois de a mulher engravidar.
Para prevenir o parto prematuro, é possível que o médico costure o colo do útero para fechá-lo (cerclagem).
Complicações da gravidez, tais como a insuficiência istmocervical, são problemas que ocorrem apenas durante a gestação. Elas podem afetar a mulher, o feto ou ambos e surgir várias vezes durante a gestação. No entanto, a maioria das complicações da gravidez pode ser tratada.
Normalmente, o colo do útero (a parte inferior do útero) dilata apenas quando inicia o trabalho de parto, em resposta às contrações do útero. No entanto, em algumas mulheres, os tecidos do colo do útero são fracos. Assim, é possível que o colo do útero se abra (dilate) muito antes da data prevista do parto e o bebê pode nascer prematuramente.
Como localizar o colo do útero
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Caso a mulher tenha insuficiência istmocervical, ela estará propensa a tê-la também em gestações futuras.
Causas da insuficiência istmocervical
A causa do enfraquecimento do colo do útero não é bem compreendida. Normalmente, não é possível identificar uma causa específica.
Quadros clínicos que aumentam o risco de ter um colo do útero fraco (fatores de risco) incluem
Uma doença do tecido conjuntivo presente no nascimento (congênita), como a síndrome de Ehlers-Danlos Síndrome de Ehlers-Danlos A síndrome de Ehlers-Danlos é uma doença hereditária rara do tecido conjuntivo que provoca flexibilidade incomum das articulações, pele muito elástica e tecidos frágeis. Essa síndrome é causada... leia mais
Uma lesão no colo do útero
Defeitos congênitos do útero Defeitos genitais femininos Defeitos dos órgãos genitais podem envolver o pênis, escroto ou testículos nos meninos e a vagina e lábios nas meninas. Às vezes, os órgãos genitais são ambíguos, ou seja, não são claramente... leia mais
, incluindo defeitos do ducto mülleriano (por exemplo, um útero que não tem um formato normal)Histórico de dois ou mais abortos espontâneos durante o segundo trimestre
Às vezes o colo do útero é lesionado durante um parto anterior. Uma lesão também pode ocorrer quando um grande fragmento de tecido for removido do colo do útero para uma biópsia (um procedimento denominado biópsia de cone Biópsia O câncer do colo do útero se desenvolve no colo do útero (a parte inferior do útero). O câncer do colo do útero geralmente é causado por infecção por vírus do papiloma humano (HPV), transmitido... leia mais 
) ou quando são usados instrumentos para dilatar o colo do útero, como pode ocorrer durante uma dilatação e curetagem Dilatação e curetagem Às vezes, os médicos recomendam exames preventivos, que são exames feitos para procurar distúrbios em pessoas assintomáticas. Se a mulher tiver sintomas relacionados ao aparelho reprodutor ... leia mais 
(D e C).
A maioria das mulheres com insuficiência cervical não tem nenhum dos quadros clínicos acima.
Sintomas da insuficiência istmocervical
Muitas mulheres não têm sintomas até que o bebê nasça prematuramente. Outras mulheres apresentam sintomas mais cedo. Esses sintomas podem incluir pressão na vagina, sangramento vaginal ou manchas de sangue, dor indefinida no abdômen ou nas costas e secreção vaginal.
Diagnóstico da insuficiência istmocervical
Ultrassonografia
A insuficiência istmocervical normalmente não é identificada até a mulher ter um bebê de modo prematuro.
O médico suspeita que a mulher tenha insuficiência istmocervical quando ela apresenta fatores de risco para ter um colo do útero fraco, como, por exemplo, histórico de abortos espontâneos durante o segundo trimestre.
É possível que o médico também suspeite da presença de insuficiência istmocervical durante um exame de rotina pré-natal, caso ele perceba que ocorreu uma dilatação precoce do colo do útero.
Se houver suspeita de insuficiência istmocervical, é realizada uma ultrassonografia com um aparelho portátil que é inserido na vagina (um procedimento denominado ultrassonografia transvaginal). Os achados feitos durante a ultrassonografia talvez sugiram insuficiência istmocervical. Por exemplo, se a ultrassonografia mostrar que uma mulher tem um colo do útero curto, sobretudo uma mulher que esteja em risco de apresentar insuficiência istmocervical, é possível que o médico monitore com atenção quanto à presença de sinais de trabalho de parto prematuro.
Tratamento da insuficiência istmocervical
Costurar ao redor ou através do colo do útero para prevenir que ele se abra precocemente
O médico pode colocar pontos ao redor ou através do colo do útero para evitar que ele se abra precocemente. Tais procedimentos são denominados de cerclagem cervical.
A cerclagem parece conseguir prevenir o parto prematuro em mulheres que tiveram dois ou mais abortos espontâneos durante o segundo trimestre. A cerclagem é realizada durante o primeiro trimestre, nessas e em outras mulheres que apresentam um risco elevado de ter insuficiência istmocervical. É possível também que a cerclagem venha a ser feita antes da 24ª semana (até o final do segundo trimestre) se o médico não souber o que aconteceu nas gestações anteriores, mas suspeita da presença de problemas em uma mulher cujo colo do útero é curto.
Já para outras mulheres, os médicos tentam usar a cerclagem apenas quando a mulher atende a todos os requisitos a seguir:
Fatores de risco que são altamente sugestivos de insuficiência istmocervical
Um colo do útero curto, detectado por ultrassonografia antes da 22ª à 24ª semana de gestação (o primeiro trimestre ou o início do segundo trimestre)
Partos prematuros anteriores
Realizar a cerclagem apenas nessas mulheres não parece aumentar o risco de elas terem um parto prematuro e reduz em 65% o número de cerclagens que atualmente está sendo realizado.
Antes da cerclagem cervical, a mulher recebe anestesia geral Anestesia geral A cirurgia é o termo usado tradicionalmente para descrever procedimentos (chamados procedimentos cirúrgicos) que envolvem o corte ou a sutura manual de tecidos para tratar doenças, lesões ou... leia mais ou anestesia regional Anestesia local e anestesia regional A cirurgia é o termo usado tradicionalmente para descrever procedimentos (chamados procedimentos cirúrgicos) que envolvem o corte ou a sutura manual de tecidos para tratar doenças, lesões ou... leia mais . Em seguida, o médico costuma inserir instrumentos através da vagina para dar os pontos. Os pontos são normalmente removidos antes do parto. Ocasionalmente, eles são deixados no local e um parto por cesariana será realizado.
Caso haja suspeita de trabalho de parto prematuro após 22 a 23 semanas de gestação, é possível que o médico receite corticosteroides (para ajudar com o amadurecimento dos pulmões do feto) e repouso modificado (atividade modificada). O repouso modificado significa que a mulher deve descansar durante a maior parte do dia.
