Influenza, muitas vezes chamada gripe, é uma infecção viral que afeta os pulmões e as vias respiratórias.

Os sintomas da gripe se assemelham um pouco aos do resfriado comum, porém, são muito mais graves.

A gripe é facilmente transmitida de pessoa a pessoa, causando por vezes epidemias (quando muitas pessoas ficam doentes em um curto espaço de tempo).

A gripe provoca calafrios, febre, cefaleia, dor de garganta e tosse. A maioria das pessoas se recupera, mas a gripe faz com que algumas pessoas fiquem muito doentes e algumas morrem de pneumonia (uma grave infecção pulmonar).

Os médicos pedirão que você descanse e beba bastante líquido.

O que causa a gripe?

O vírus se dissemina pelo ar e por gotículas que uma pessoa infectada dissemina através de uma tosse ou espirro e ao tocar em objetos que pessoas infectadas tocaram depois de limpar ou assoar o nariz. A estação de gripe nos Estados Unidos vai de novembro a março. Todos os anos, milhões de pessoas contraem gripe e milhares morrem. O vírus da gripe muda um pouco de ano a ano e algumas alterações tornam o vírus mais letal.

Quais são os sintomas da gripe?

Os primeiros sintomas da gripe incluem calafrios; febre de até 39,4 °C; sensação de enjoo, fraqueza e cansaço; dores musculares, especialmente nas costas e pernas; dor de cabeça intensa; corrimento nasal; e dor de garganta com sensação de estar arranhando. Os sintomas tardios incluem tosse intensa com catarro ou muco, enjoo e vômitos. Muitos sintomas desaparecem em até uma semana, mas a tosse pode persistir por semanas. Crianças, gestantes, pessoas idosas, pessoas com outras doenças (como diabetes, doença cardíaca e doença pulmonar), e pessoas com o sistema imunológico debilitado podem apresentar sintomas mais graves. Elas também podem contrair pneumonia.

Como os médicos sabem se eu estou com gripe?

Os médicos geralmente sabem se você está com gripe com base nos sintomas, sobretudo se muitas pessoas na mesma região também estiverem gripadas. Para terem certeza, os médicos podem pedir exames de sangue ou de líquido do nariz ou garganta para detectar o vírus da gripe. Se os médicos acharem que você pode ter pneumonia, eles farão uma radiografia torácica e oximetria de pulso (um exame que usa um sensor colocado no dedo para ver a quantidade de oxigênio no sangue).

Como os médicos tratam a gripe?

Os médicos recomendarão muito repouso e ingestão de bastante líquido, sobretudo até a febre ceder.

Como posso prevenir a gripe?

Adote as seguintes medidas: