A angiografia é utilizada para obter informações diagnósticas sobre os vasos sanguíneos que transportam sangue para várias partes do corpo, particularmente se algum vaso estiver bloqueado por um coágulo de sangue ou estreitado por causa de aterosclerose.

Para esse procedimento, o médico insere um cateter fino em uma artéria na virilha e o insere através da área a ser avaliada. Quando o cérebro é avaliado (angiografia cerebral), o cateter é inserido na aorta e, em seguida, nas grandes artérias que transportam sangue para o cérebro (carótidas e artérias vertebrais).

Depois de ser injetado agente de contraste através do cateter, um técnico faz radiografias das artérias e veias que estão sendo avaliadas (na cabeça em caso de angiografia cerebral), que são realçadas pelo agente de contraste.