Destaque para Idosos: Preocupações relacionadas ao calor

Existem vários motivos pelos quais as pessoas idosas têm dificuldades particulares quando a temperatura é elevada:

• Elas não conseguem se ajustar (se aclimatar) tão bem quanto pessoas jovens a longos períodos de temperaturas altas e umidade.

• Elas tendem a ter dificuldade em aumentar o fluxo de sangue para todas as superfícies da pele, por causa da circulação reduzida, e, assim, seu corpo não resfria tão depressa.

• Elas tendem a perder glândulas sudoríparas com a idade.

• Elas têm uma percepção tardia do calor e são, portanto, lentas em responder à alteração de temperatura.

• Elas podem ter problemas de mobilidade o que lhes dificulta sair de ambientes quentes.

Certos distúrbios que são mais comuns entre pessoas idosas, como insuficiência cardíaca e renal, podem interferir na capacidade do corpo de se resfriar. Pessoas com hipertensão arterial muitas vezes estão em dieta de baixo teor de sal, o que pode impedir que consumam sal suficiente para repor o sal que perdem no suor.

A idade também afeta a sede. Pessoas idosas não sentem sede tão rapidamente como as pessoas jovens. Assim, as pessoas idosas tendem a ficar desidratadas, o que, por sua vez, significa que têm uma menor capacidade de suar em ambientes quentes.