Destaque para Idosos: Infecções

As infecções são mais prováveis e geralmente mais graves em idosos do que em pessoas mais jovens por várias razões:

• O envelhecimento reduz a eficácia do sistema imunológico (consulte Efeitos do envelhecimento).

• Determinadas doenças prolongadas (crônicas) que são comuns em idosos, como uma doença pulmonar obstrutiva crônica, câncer e diabetes mellitus, também aumentam o risco de infecção.

• É mais provável que idosos estejam internados em um hospital ou em uma casa de repouso, onde o risco de contrair uma infecção séria é maior. Nos hospitais, o uso disseminado de antibióticos permite que micro-organismos resistentes a antibióticos proliferem, e as infecções com esses micro-organismos são muitas vezes mais difíceis de tratar do que infecções adquiridas em casa ou na comunidade (consulte Infecções adquiridas no hospital).