Algumas causas e características da diarreia
Causa | Características comuns* | Exames† |
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Aguda (menos de uma semana)‡ | ||
Gastroenterite causada por vírus, bactérias ou parasitas‡ | Com frequência, vômitos Raramente há febre ou sangue nas fezes Pouca ou nenhuma dor abdominal (exceto ao vomitar) Às vezes, contato recente com pessoas infectadas (como aquelas em centros de tratamento ambulatorial, acampamentos ou cruzeiros), com animais em um zoológico (onde Escherichia [E.] coli pode ser adquirida) ou com répteis (onde a bactéria Salmonella pode ser adquirida) Às vezes, consumo recente de alimentos mal cozidos e contaminados ou água contaminada | Exame médico Às vezes, exame e análise das fezes |
Diarreia que começou subitamente, geralmente com vômito, em até quatro a oito horas após a ingestão de alimentos contaminados Geralmente presente em outras pessoas Normalmente, com duração de 12 a 24 horas | Apenas um exame médico | |
Efeitos colaterais de medicamentos§ (incluindo antibióticos, diversos medicamentos quimioterápicos para câncer, colchicina e quinino/quinidina) | Uso recente de medicamento que causa diarreia Frequentemente, nenhum outro sintoma | Exame médico Às vezes, exames para detectar a toxina da Clostridioides difficile (antigamente denominada Clostridium difficile) nas fezes |
Crônica (quatro semanas ou mais) | ||
Fatores alimentares, como
| Diarreia apenas após consumir uma substância que poderia causar diarreia Inchaço abdominal e passagem de gás (flatulência) Diarreia explosiva | Exame médico Às vezes, um exame de ar exalado para detectar hidrogênio, indicando alimentos não digeridos Exame e análise das fezes para verificação de carboidratos não absorvidos |
Diarreia intermitente associada com dor abdominal Geralmente diarreia alternando com constipação intestinal Ausência de hemorragia, perda de peso ou febre Geralmente começa na adolescência ou por volta dos 20 anos Sintomas normalmente presentes por mais de 12 semanas Alterações na frequência da defecação ou na consistência das fezes | Exame médico Às vezes, exames de sangue e colonoscopia | |
Doença inflamatória do intestino, como | Sangue nas fezes, cólicas abdominais, perda de peso e perda do apetite Ocasionalmente artrite, erupções cutâneas, aftas na boca e rupturas no reto | Colonoscopia TC ou RM Exames de fezes |
Distúrbios de má absorção, tal como
| Fezes de cor clara, macias, volumosas e de odor incomumente ruim que podem parecer oleosas Inchaço abdominal e flatulência Perda de peso Para espru tropical, residência por longo período (mais de um mês) em um país tropical Para insuficiência pancreática, geralmente em uma pessoa com diagnóstico de distúrbio do pâncreas (como, por exemplo, pancreatite crônica ou fibrose cística) | Exames para medir a quantidade de gordura em amostras de fezes coletadas ao longo de vários dias Em caso de suspeita de doença celíaca, exames de sangue para medir níveis de anticorpos produzidos quando as pessoas com a doença celíaca ingerem alimentos contendo glúten Biópsia do intestino delgado para doença celíaca e espru tropical, especialmente doença celíaca |
Certos tumores
| Para câncer de cólon, algumas vezes sangue nas fezes, diâmetro reduzido das fezes e perda de peso Para tumores endócrinos, vários sintomas, incluindo dor abdominal ou cólica, vermelhidão e diarreia líquida intensa | Exames de sangue Colonoscopia |
Geralmente nervosismo, intolerância a ambientes quentes, fadiga, palpitações, perda de peso e frequência cardíaca acelerada | Exames de sangue | |
Cirurgia no estômago ou intestino (por exemplo, derivação gástrica para perda de peso ou retirada de uma grande parte do intestino) | Cirurgia recente óbvia | Apenas um exame médico |
* As características incluem os sintomas e os resultados do exame médico. As características mencionadas são típicas, mas nem sempre estão presentes. | ||
† Embora um exame médico seja sempre realizado, ele será mencionado nesta coluna apenas se o diagnóstico puder às vezes ser feito apenas com um exame médico, sem a necessidade de outros exames. | ||
‡ A presença de diarreia entre uma a quatro semanas pode ser um caso duradouro de diarreia aguda ou o estágio inicial de um distúrbio que causa diarreia crônica. | ||
§ Alguns tipos de infecção e medicamentos também podem causar diarreia crônica. | ||
TC = tomografia computadorizada; HIV = vírus da imunodeficiência humana; RM = ressonância magnética. | ||