1. Quando uma mosca infectada pica uma pessoa, ela deposita larvas de Loa loa na pele da pessoa e as larvas penetram na ferida da picada.

2. As larvas amadurecem em adultos nos tecidos sob a pele (no tecido subcutâneo).

3. Os adultos produzem larvas de vermes imaturos (chamadas microfilárias) que circulam na corrente sanguínea durante o dia e permanecem nos pulmões à noite. As microfilárias podem estar presentes no líquido cefalorraquidiano, na urina ou no escarro.

4. Uma mosca ingere microfilárias ao picar a pessoa.

5. Na mosca, as microfilárias se deslocam até a parte mediana do intestino (intestino médio) da mosca, depois para os músculos em sua seção mediana (músculos torácicos).

6–7. Ali, as microfilárias se desenvolvem em larvas.

8. As larvas se deslocam para as partes bucais (probóscide) da mosca e podem ser transmitidas para outras pessoas quando estas são picadas pela mosca.