Os acidentes com veículos a motor e os impactos na cabeça são causas comuns de contusões e rasgões do tecido cerebral.
Desenvolvem-se sintomas de traumatismo craniano leve ou grave.
É realizada uma tomografia computadorizada.
A pessoa é observada no hospital e, por vezes, precisa ser submetida a cirurgia.
As contusões e lacerações envolvem danos cerebrais estruturais e, assim, são mais graves do que as concussões Concussão A concussão é uma alteração da função mental ou do nível de consciência, causada por um traumatismo craniano. Uma concussão pode envolver perda de consciência, pode ocorrer sem danos óbvios... leia mais , que são uma alteração na função mental ou no nível de consciência causada por uma lesão que não causa dano visível nas estruturas cerebrais.
As contusões podem ser causadas pela movimentação rápida súbita (aceleração) do cérebro contra o crânio depois de sacudido (através de uma pancada forte na cabeça) ou por uma parada repentina (desaceleração) que ocorre quando a cabeça em movimento se choca com um objeto fixo (tal como quando uma pessoa se choca contra o painel ou o volante em um acidente de impacto frontal com um veículo motorizado). O cérebro pode sofrer danos no local do impacto e no lado oposto quando atinge o interior do crânio. As contusões podem aumentar de tamanho nas horas e dias após a lesão, fazendo com que a função cerebral se deteriore.
As lacerações cerebrais ocorrem quando um objeto ou pedaço de osso penetra o crânio (causando uma fratura craniana Fratura do crânio Uma fratura do crânio é uma quebra de um osso que rodeia o cérebro. Fraturas do crânio podem ocorrer com ou sem danos cerebrais. Os sintomas podem incluir, dor, sintomas de dano cerebral e,... leia mais ) e rasga o tecido cerebral.
As contusões e lacerações podem causar sangramento ou inchaço no cérebro.
As contusões e lacerações podem ser muito pequenas, causando apenas danos mínimos no cérebro, com poucos sintomas ou sintomas de traumatismo craniano pouco grave. Contudo, se as lesões forem extensas ou se o inchaço ou sangramento de uma pequena lesão for grave, as pessoas podem apresentar sintomas de traumatismo craniano grave Traumatismo craniano grave Os traumatismos cranianos que envolvem o cérebro são particularmente preocupantes. Causas frequentes de traumatismos cranianos incluem quedas, acidentes com veículos motorizados, agressões físicas... leia mais . Por exemplo, as pessoas ficam frequentemente inconscientes durante um curto período de tempo (tal como alguns minutos ou menos) ou por um período mais prolongado. Quando acordam, as pessoas frequentemente ficam sonolentas, confusas, inquietas ou agitadas. Os indivíduos poderão também sofrer de vômitos, convulsões ou falta equilíbrio ou coordenação. A capacidade de pensar, controlar emoções, mover-se, sentir, falar, ver, ouvir, cheirar e recordar-se poderá ficar danificada. Uma lesão mais grave causa inchaço no cérebro, provocando a deterioração do tecido cerebral. Pode ainda verificar-se uma herniação do cérebro Herniação: O cérebro sob pressão 
, podendo levar a um estado de coma Estupor e coma Estupor é falta de resposta em que a pessoa somente pode ser despertada com estímulo físico vigoroso. Coma é falta de resposta em que não é possível despertar a pessoa e em que os olhos permanecem... leia mais .
Os médicos realizam uma tomografia computadorizada (TC) para diagnosticar uma contusão ou laceração.
Se o sangramento e o inchaço do cérebro forem pouco graves, a pessoa é hospitalizada e observada, geralmente até uma semana.
Se o sangramento for grave, os médicos tratam a pessoa como se esta tivesse um traumatismo craniano grave Traumatismo craniano grave Os traumatismos cranianos que envolvem o cérebro são particularmente preocupantes. Causas frequentes de traumatismos cranianos incluem quedas, acidentes com veículos motorizados, agressões físicas... leia mais . Frequentemente, a pessoa é hospitalizada em uma unidade de tratamento intensivo. Os médicos mantêm a pressão arterial e os níveis de oxigênio e dióxido de carbono no sangue em níveis desejáveis. Para ajudar a pessoa a respirar, os médicos podem fornecer oxigênio adicional através de uma máscara facial ou inserir um tubo de respiração pela boca até a traqueia e fornecer ventilação mecânica Ventilação mecânica A ventilação mecânica é o uso de uma máquina para auxiliar a entrada e a saída de ar nos pulmões. Alguns indivíduos com insuficiência respiratória necessitam de um ventilador mecânico (uma máquina... leia mais .
A dor é tratada conforme necessário. A pessoa pode ser sedada, pois atividade muscular demais pode aumentar a pressão no cérebro e afetar ainda mais a função cerebral. A febre é tratada. Se ocorrerem convulsões, são administrados anticonvulsivos.
Para medir a pressão no cérebro, os médicos podem implantar um medidor de pressão no crânio ou introduzir um cateter em uma das cavidades internas (ventrículos) do cérebro.
Se o sangramento causar herniação, poderá ser necessária uma intervenção cirúrgica para remover o sangue e prevenir a compressão do cérebro. Contudo, se a remoção do sangue envolver a remoção do tecido cerebral, o funcionamento do cérebro poderá ficar danificado.
