Os sintomas incluem dor no peito, falta de ar, respiração rápida e coração acelerado, seguidos de choque.
Os médicos geralmente podem diagnosticar pneumotórax de tensão com base no histórico, nos sintomas e nos resultados de exames da pessoa.
Os médicos inserem imediatamente uma agulha grande no tórax para retirar o ar.
(Consulte também Introdução a lesões no tórax Introdução a lesões no tórax As lesões no tórax afetam mais frequentemente as costelas, a parte superior do abdômen, os pulmões, os vasos sanguíneos, o coração, os músculos, os tecidos moles e o esterno. Às vezes, o esôfago... leia mais ).
Em um pneumotórax Pneumotórax Pneumotórax é a presença de ar entre as duas camadas da pleura (membrana fina, transparente, de duas camadas que reveste os pulmões e o interior da parede torácica), resultando em colapso parcial... leia mais 
comum, a lesão em um pulmão deixa certa quantidade de ar penetrar no espaço entre o pulmão e a parede torácica (espaço pleural). Normalmente, o ar para de se acumular. No entanto, no pneumotórax de tensão, o ar continua a entrar no espaço pleural enquanto a pessoa respira e a pressão aumenta dentro do tórax. O aumento da pressão reduz o volume de sangue que retorna do corpo para o coração, pois o sangue não consegue forçar sua entrada no tórax e a volta para o coração. Consequentemente, o coração tem menos sangue para bombear para o corpo, resultando em choque Choque O choque é um quadro clínico com risco à vida, em que o fluxo sanguíneo é baixo, diminuindo o fornecimento de oxigênio e causando danos a esses órgãos e, às vezes, morte. A pressão arterial... leia mais . Esses efeitos podem ocorrer rapidamente, principalmente em pessoas ligadas a um ventilador mecânico Ventilação mecânica A ventilação mecânica é o uso de uma máquina para auxiliar a entrada e a saída de ar nos pulmões. Alguns indivíduos com insuficiência respiratória necessitam de um ventilador mecânico (uma máquina... leia mais . O pneumotórax de tensão pode ser rapidamente fatal.
Sintomas de pneumotórax tensional
Inicialmente, as pessoas sentem dor no peito, falta de ar, respiram rapidamente e sentem que o coração está acelerado. À medida que a pressão no interior do peito aumenta, a pressão arterial cai a níveis perigosamente baixos (choque Choque O choque é um quadro clínico com risco à vida, em que o fluxo sanguíneo é baixo, diminuindo o fornecimento de oxigênio e causando danos a esses órgãos e, às vezes, morte. A pressão arterial... leia mais ), a pessoa sente fraqueza e tontura, e as veias do pescoço podem ficar salientes.
Diagnóstico de pneumotórax tensional
Avaliação médica
Sempre que possível, os médicos diagnosticam pneumotórax de tensão com base no histórico, nos sintomas e nos resultados de exames da pessoa. Por exemplo, um lado do tórax pode se dilatar (ficar distendido) e os médicos podem ouvir um som oco ao bater ao nele com os dedos. Quando eles ouvem o tórax com um estetoscópio, podem não ouvir nenhum ar fluindo para o pulmão.
Uma vez que o pneumotórax de tensão é uma emergência, os médicos iniciam o tratamento imediatamente em vez de realizar testes.
Tratamento de pneumotórax tensional
Descompressão por agulha
Os médicos inserem imediatamente uma agulha grande no espaço pleural para retirar o ar (chamada agulha de descompressão). Depois, é inserido um tubo torácico (toracostomia Inserção de dreno torácico A inserção do dreno torácico (também denominada toracostomia com dreno) é um procedimento no qual um dreno é inserido no espaço entre o pulmão e a parede torácica (denominado espaço pleural)... leia mais ) para continuar a drenar o ar e permitir que o pulmão volte a inflar. Geralmente é usada anestesia local.
