A gangrena gasosa é uma infecção potencialmente fatal do tecido muscular causada principalmente pela bactéria anaeróbia Clostridium perfringens e por várias outras espécies de clostrídios.
Pode-se desenvolver gangrena gasosa após certos tipos de cirurgia ou lesões.
Bolhas gasosas se formam próximas à área infectada, acompanhadas por febre, frequência cardíaca e respiratória aceleradas e, muitas vezes, dor no local da infecção.
Os sintomas sugerem o diagnóstico e geralmente são realizados exames de imagem ou culturas de uma amostra colhida do tecido infectado.
O tratamento envolve altas doses de antibióticos e remoção cirúrgica de tecido morto ou infectado.
A gangrena gasosa (mionecrose por Clostridium) é uma infecção do tecido muscular por Clostridium de disseminação rápida que, se não for tratada, pode ser rapidamente fatal.
As bactérias da classe Clostridia são anaeróbias e vivem na ausência de oxigênio. Elas se reproduzem bem em tecidos moles que foram gravemente lesionados e em feridas muito profundas. Esses tecidos têm pouco fluxo sanguíneo e, dessa forma, baixos níveis de oxigênio.
A maioria das infecções dos tecidos moles por Clostridium, incluindo gangrena gasosa, é causada por Clostridium perfringens. As infecções dos tecidos moles por Clostridium em geral surgem horas ou dias após uma lesão, mas às vezes, levam vários dias para aparecer. Raramente, as infecções dos tecidos moles por Clostridium ocorrem espontaneamente e costumam ser causadas por Clostridium septicum.
Outras infecções dos tecidos moles por Clostridium incluem:
Infecções da camada interna da pele e dos tecidos moles circundantes (celulite), que podem não ser muito dolorosas
Infecções mais profundas do músculo (miosite) ou da fáscia, ou seja, o tecido fibroso ao redor dos músculos (fasciíte) que costumam ser dolorosas
A maioria das infecções da pele e dos tecidos moles não se dissemina rapidamente.
Às vezes, as bactérias nos tecidos moles produzem grandes quantidades de gás como produto residual. Os gases podem formar bolhas nos tecidos. Muitas vezes, a infecção bloqueia os vasos sanguíneos pequenos. Como resultado, o tecido infectado morre. O tecido morto permite que a infecção por Clostridium se dissemine ainda mais rapidamente. A gangrena gasosa tem mais possibilidade de desenvolver-se quando o músculo estiver infectado do que quando somente a pele estiver infectada.
Causas de gangrena gasosa
A gangrena gasosa geralmente se desenvolve depois de lesões ou cirurgias. Lesões de alto risco incluem feridas que:
São profundas e severas
Envolvem o músculo
Estão contaminadas com sujeira, matéria vegetal em decomposição ou com fezes
Contêm tecido esmagado ou morto
Cirurgias de alto risco incluem:
Operações no intestino grosso (cólon) ou na vesícula biliar
Raramente, a gangrena gasosa ocorre quando não há nenhuma lesão ou cirurgia, geralmente em pessoas com câncer de cólon, diverticulite ou uma doença que reduza o fluxo sanguíneo para o intestino ou resulte em vazamentos através da parede do intestino. A pessoa pode ter gangrena gasosa quando ocorre um vazamento das bactérias Clostridia que vivem no intestino.
Sintomas de gangrena gasosa
A gangrena gasosa causa dor intensa na área infectada. Inicialmente, a área fica inchada e pálida, depois fica avermelhada, cor de bronze e, finalmente, verde-escura. A área fica firme e sensível ao toque. Formam-se bolhas grandes. Bolhas gasosas podem ser visíveis dentro da bolha maior ou ser sentidas sob a pele, geralmente depois que a infecção progride. Líquidos drenados da ferida têm odor putrificado (fétido).
As pessoas rapidamente ficam febris, suadas e muito ansiosas. Elas podem vomitar. A frequência cardíaca e respiratória muitas vezes se acelera. Em algumas pessoas, a pele e a parte branca dos olhos ficam amareladas, indicando icterícia causada pela ruptura dos glóbulos vermelhos. Esses sintomas são causados pelas toxinas produzidas pela bactéria.
Normalmente, as pessoas permanecem alertas até um estágio bastante avançado da doença, quando então apresentam uma queda perigosa da pressão arterial (choque), insuficiência renal e coma. A insuficiência renal e morte seguem rapidamente.
Diagnóstico de gangrena gasosa
Exame e cultura de líquidos da ferida
Às vezes, cirurgia exploratória ou biópsia para obter uma amostra de tecido
A suspeita de gangrena gasosa baseia-se nos sintomas e nos resultados de um exame físico.
São tiradas radiografias para verificar se há bolhas gasosas no tecido muscular, ou uma tomografia computadorizada (TC) ou exames de ressonância magnética (RM) são realizados para verificar se há regiões de tecido muscular morto. Esses achados apoiam o diagnóstico. Porém, bolhas gasosas podem também ocorrer em outras infecções anaeróbias.
Os líquidos da ferida são examinados ao microscópio para verificar a presença de clostrídios e amostras dele são enviadas a um laboratório onde a bactéria, se presente, pode ser cultivada e testada. As culturas podem confirmar a presença de clostrídios. Porém, nem todas as pessoas com clostrídios têm gangrena gasosa.
Para poder confirmar um diagnóstico de gangrena gasosa, é possível que o médico realize uma cirurgia exploratória ou colha uma amostra de tecido para ser examinada ao microscópio (biópsia) para verificar quanto à presença das alterações características no músculo.
Tratamento de gangrena gasosa
Antibióticos
Cirurgia para remoção de todo o tecido morto e infectado
Se houver suspeita de gangrena gasosa, o tratamento deve se iniciar de imediato.
Altas doses de antibióticos, normalmente penicilina e clindamicina, são administradas na veia (via intravenosa). Todo o tecido morto e infectado é removido cirurgicamente. Em casos graves, a amputação pode ser necessária, embora raramente.
O tratamento em câmara de oxigênio de alta pressão (oxigênio hiperbárico) também pode ajudar, mas essas câmaras nem sempre estão imediatamente disponíveis.
Sem tratamento, a mionecrose é fatal em 100% das pessoas infectadas. Mesmo com tratamento, muitas pessoas morrem.
Prevenção de gangrena gasosa
A pele ferida deve ser completamente limpa. As pessoas devem falar com seu médico se a área lesionada aumentar e ficar inchada, quente, vermelha e sensível, pois podem precisar de antibióticos. Pessoas com diabetes e outros distúrbios que enfraqueçam seu sistema imunológico têm um risco maior de desenvolver infecções relacionadas a lesões e devem ser avaliadas o quanto antes.
Os médicos fazem o seguinte para prevenir infecções sérias e gangrena gasosa em pessoas com feridas ou que estão sendo submetidas a cirurgia:
Limpam as feridas completamente
Removem corpos estranhos e tecido morto das feridas
Dão antibióticos por via intravenosa antes, durante e depois de cirurgia abdominal para prevenir a infecção
Nenhuma vacina consegue prevenir a infecção por Clostridium.
