Tratamento para a perda auditiva

Muitos tipos de perda auditiva não têm cura, mas certos dispositivos podem ajudar a ouvir melhor e administrar a vida diária da pessoa. Elas incluem:

• Aparelhos auditivos

• Implantes cocleares

• Implantes no tronco cerebral

• Outros tipos de tecnologia para ajudar a pessoa a se comunicar e entender sons

Um aparelho auditivo é um dispositivo que aumenta o volume do som. Os aparelhos auditivos têm:

• Um microfone integrado para captar sons

• Um amplificador a bateria

• Um autofalante minúsculo que se encaixa no canal auditivo

Um aparelho auditivo só funciona se a pessoa tiver alguma audição, não se ela estiver completamente surda. Um aparelho auditivo não torna a audição perfeita, mas pode ajudar a pessoa a se comunicar melhor.

Aparelhos auditivos: Amplificando o som

O aparelho auditivo que se coloca atrás da orelha é o mais potente, mas também o menos atraente. O aparelho auditivo que se coloca dentro do ouvido é a melhor escolha em casos de perda grave da audição. É fácil de ajustar, mas difícil de usar ao telefone. O aparelho auditivo dentro do canal auditivo é utilizado em casos de perda leve a moderada da audição. Esse aparelho é relativamente discreto. O aparelho auditivo que se coloca totalmente dentro do canal auditivo é utilizado em casos de perda leve a moderada da audição. Esse aparelho tem boa qualidade de som, é quase invisível, e pode ser usado facilmente para falar ao telefone. É removido puxando-se por um pequeno fio. Contudo, é o mais dispendioso e o mais difícil de ajustar.

Existem vários tipos aparelhos auditivos. Alguns aparelhos auditivos amplificam todos os sons. Outros possuem um processador computadorizado que amplifica determinadas frequências de som mais do que outras. Os aparelhos auditivos vêm em diferentes tamanhos:

• Aparelhos auditivos grandes que se encaixam acima e ao redor da orelha

• Aparelhos auditivos médios que se encaixam no ouvido

• Aparelhos auditivos muito pequenos que se encaixam no interior do canal auditivo

Um especialista em aparelhos auditivos pode ajudar a pessoa a escolher o tipo de aparelho auditivo que funciona melhor para ela. Se um tipo de aparelho auditivo não funcionar bem, a pessoa deve conversar com o médico para tentar um tipo diferente.

Pode ser difícil falar ao telefone usando um aparelho auditivo. Alguns aparelhos auditivos têm uma característica especial que facilita a audição ao telefone.

A cóclea é um órgão minúsculo localizado no interior dos dois ouvidos. Ela transforma as ondas sonoras que entram nos ouvidos em sinais nervosos que vão para o cérebro. Esses sinais nervosos são o que a pessoa, na verdade, “ouve”.

Às vezes, a perda auditiva acontece porque as ondas sonoras não conseguem atravessar a parte média do ouvido e chegar à cóclea. Nesse caso, não adianta muito apenas aumentar o volume do som, como faz um aparelho auditivo. Em vez disso, os médicos podem receitar um implante coclear.

Um implante coclear:

• Converte ondas sonoras em sinais elétricos

• Coloca os sinais diretamente na cóclea com pequenos fios

O médico faz uma cirurgia para implantar os fios na cóclea.

Um implante coclear é formado por duas partes: um microfone e um processador de som, que é usado atrás da orelha, e um implante colocado sob a pele, cujos fios entram na cóclea.

A pessoa talvez precise de um implante coclear caso não consiga compreender mais da metade das palavras em uma frase, mesmo com um aparelho auditivo. Os implantes cocleares funcionam melhor se a perda auditiva for recente ou se a pessoa tiver usado um aparelho auditivo com sucesso antes do implante.

Um implante coclear não ajuda a ouvir com perfeição, mas ele pode:

• Ajudar na leitura de lábios

• Permitir que a pessoa ouça sons como alarmes, campainhas e telefones

• Ajudar a pessoa a ouvir sua própria voz; assim ela consegue falar com mais clareza e no volume certo

Implante coclear

Imagem

Ilustração de um implante coclear no ouvido, mostrando como o som viaja para o cérebro. O processador de som é usado atrás da orelha (mostrado aqui perto da orelha, em verde) e ligado a uma antena transmissora (cinza), que transmite o som para um receptor colocado sob a pele, para o conjunto de eletrodos posicionados dentro do duto do ouvido interno (na cóclea). O som é transmitido para o nervo auditivo e para o cérebro. Em alguns implantes mais recentes, tanto o processador quanto o transmissor são uma única unidade e repousam onde o transmissor normalmente se encontra no couro cabeludo (não mostrados).

JACOPIN/BSIP/SCIENCE PHOTO LIBRARY

O tronco cerebral é a parte inferior do cérebro. Ele tem muitas funções, incluindo o processamento da audição. Se os nervos que transmitem sons no ouvido forem danificados, aparelhos auditivos e implantes cocleares não serão de muita ajuda.

Porém, se o tronco cerebral estiver bem, é possível que os médicos façam um implante de tronco cerebral. Essa é a mesma ideia do implante coclear.

Um implante de tronco cerebral tem:

• Um microfone externo e um processador que converte as ondas sonoras em sinais elétricos

• Fios que colocam os sinais diretamente no tronco cerebral

O médico faz uma cirurgia para implantar os fios no tronco cerebral. Os sinais não são tão bons quando uma audição normal, mas podem ajudar a detectar sons.

Alguns dispositivos e tecnologias podem ajudar, incluindo:

• Luzes para alertar quando a campainha está tocando ou um bebê está chorando

• Sistemas sonoros especiais em teatros, igrejas ou outros lugares onde há uma grande quantidade de outros ruídos

• Legendas para programas de televisão e vídeos

• Dispositivos de telefone que fornecem uma versão escrita da conversa.

Outras estratégias podem incluir:

• Aprender e usar linguagem de sinais

• Aprender a ler lábios

• Pedir que as pessoas fiquem de frente para você quando estiverem falando com você

• Modificar situações que podem dificultar entender o que outras pessoas estão dizendo como, por exemplo, ir a restaurantes fora dos horários de pico e pedir para sentar em uma cabine ou em um local mais silencioso