Dor neuropática

“Neuro-” se refere ao cérebro, à medula espinhal e aos nervos. Dor neuropática é a dor originária de danos ou problemas nos nervos, na medula espinhal ou no cérebro.

• A dor neuropática é geralmente causada por dano nos nervos decorrente de uma lesão ou um problema médico

• Os sintomas podem incluir sensações de formigamento ou queimação, sensibilidade exacerbada ao toque ou ao frio, ou dor profunda

• A dor neuropática é difícil de tratar, mas antidepressivos e anticonvulsivantes (medicamentos para convulsões) muitas vezes ajudam

As causas de dor neuropática incluem:

• Compressão de um nervo, por exemplo, por um tumor, síndrome do túnel do carpo ou uma hérnia de disco na coluna vertebral

• Lesão nervosa decorrente de uma doença, como diabetes ou herpes zóster

• Lesão nervosa durante uma cirurgia

Os médicos muitas vezes têm que seccionar nervos durante uma cirurgia, principalmente uma cirurgia de grande porte, como mastectomia ou amputação. Isso leva, às vezes, à dor neuropática crônica. Se tiver havido uma amputação, pode-se sentir como se o membro amputado ainda está ali e isso é muito doloroso. Isso é chamado de dor do membro fantasma.

Os sintomas de dor neuropática incluem:

• Sensação de queimação ou formigamento

• Dor profunda

• Sensibilidade extrema ao calor, frio ou a um toque leve

A dor neuropática muitas vezes está presente quando nada doloroso está acontecendo com a pessoa.

A dor neuropática pode fazer com que seja difícil trabalhar e realizar outras atividades diárias normais, o que pode tornar a pessoa ansiosa ou deprimida. Ansiedade e depressão também podem fazer com que a dor neuropática pareça pior. Não realizar as atividades normais também pode enfraquecer os músculos; dessa forma, a pessoa se torna menos ativa.

Os médicos sabem se a pessoa tem dor neuropática fazendo perguntas sobre seus sintomas e realizando um exame físico. Às vezes, para descobrir a causa da dor neuropática, eles fazem exames como:

• RM (ressonância magnética) da cabeça, coluna vertebral ou parte do corpo com dor

• Estudos da condução nervosa

Os médicos tratam a causa da dor neuropática, caso ela possa ser identificada. Eles também tratarão a dor neuropática com:

• Analgésicos

• Antidepressivos

• Fisioterapia

• Terapia ocupacional

• Cirurgia, se necessário, para aliviar a pressão sobre um nervo

• Estímulo elétrico (TENS)

• Bloqueio nervoso