Cobreiro (herpes zóster)

O herpes zóster é uma infecção viral que causa uma erupção cutânea dolorosa formada por bolhas cheias de líquido.

• Se o vírus da catapora se tornar ativo, ele se deslocará para a pele onde causará ulcerações dolorosas

• Os médicos não sabem o que faz o vírus se tornar ativo novamente, mas isso às vezes acontece quando medicamentos e outras doenças enfraquecem o sistema imunológico.

• Adultos com 50 anos ou mais e pessoas com o sistema imunológico debilitado estão mais propensos a contrair herpes zóster

• Em geral, o herpes zóster é contraído apenas uma vez

• Os medicamentos não podem curar o herpes zóster, mas antivirais (medicamentos que interrompem a proliferação de vírus) e analgésicos podem ajudar a aliviar o desconforto

• Uma vacina pode prevenir o herpes zóster

Procure um médico imediatamente se achar que tem herpes zóster, pois o tratamento funciona melhor quando iniciado cedo.

Depois que a pessoa se curou da catapora, o vírus permanece nas raízes nervosas, próximo à coluna vertebral. Às vezes o vírus é reativado e causa uma erupção cutânea (cobreiro). A erupção cutânea surge na parte da pele ligada à raiz nervosa infectada.

Como a catapora é causada pelo vírus herpes zóster, o cobreiro é por vezes denominado “zóster”.

O herpes zóster pode começar com dor, formigamento ou coceira em uma pequena área da pele em um lado do corpo. Muitas vezes, é a área do tórax ou do abdômen. Depois de alguns dias, os sintomas incluem:

• Bolhas pequenas e cheias de líquido em uma área do corpo

• Áreas dolorosas que são sensíveis ao toque

• Às vezes, cefaleia, febre e sensação de cansaço

Parte de um nervo na face (o nervo facial) que leva ao olho e ao ouvido também pode ser afetado pelo vírus causando herpes zóster. A infecção pode causar dor e formação de bolhas ao redor do olho e às vezes afeta a visão. Se o ouvido for afetado, pode haver dor e dificuldade auditiva. Às vezes, a infecção do nervo facial interromperá os movimentos dos músculos da face.

Erupção cutânea no tórax por herpes zóster

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BIOPHOTO ASSOCIATES/SCIENCE PHOTO LIBRARY

Cerca de cinco dias após a formação de bolhas:

• As bolhas secarão, formarão uma crosta e poderão deixar cicatrizes na pele – até que as crostas se formem, é preciso permanecer afastado de outras pessoas para evitar a disseminação do vírus

• Pode-se contrair uma infecção bacteriana ao coçar as bolhas ou quando se tem bolhas próximas aos olhos, nariz ou ouvidos

• Pode-se sentir uma dor duradoura depois que a erupção cutânea desaparece (neuralgia pós-herpética) – isso acontece em cerca de uma a cada dez pessoas

Os médicos conseguem saber que você tem herpes zóster perguntando sobre os sintomas e examinando a erupção cutânea. Às vezes, eles coletam material raspado da bolha ou uma amostra do líquido no interior da bolha para examinar no laboratório.

O médico:

• Prescrever um medicamento antiviral para aliviar os sintomas – esses medicamentos agem melhor quando iniciados cedo, antes da formação das bolhas

• Prescrever um medicamento analgésico

• Aconselhar o uso de um pano úmido sobre as erupções para aliviar a dor e a coceira

• Recomendar que evite coçar as bolhas para prevenir uma infecção

• Encaminhá-lo a um oftalmologista ou otorrinologista se o herpes zóster estiver próximo ao olho ou ao ouvido

Catapora e herpes zóster podem ser prevenidos com vacinas.

Tome a vacina contra catapora:

• A maioria das crianças toma duas doses da vacina contra catapora como parte de seu esquema de vacinação de rotina – entre 12 e 15 meses de idade e novamente entre 4 e 6 anos de idade

• Se você for um adolescente ou adulto que não tomou a vacina contra catapora, pergunte ao médico se deve tomá-la

Tome a vacina contra herpes zóster:

• As pessoas com 50 anos ou mais devem, em sua maioria, tomar a vacina contra herpes zóster, mesmo se já tiverem tido catapora ou herpes zóster