Mesotelioma é um câncer da membrana fina e transparente, composta por duas camadas, que cobre e reveste o interior da parede torácica e abdômen.
Os sintomas mais comuns são dor torácica e falta de ar persistentes.
Uma radiografia torácica e uma biópsia de tecido ou de células pulmonares são necessárias para se chegar ao diagnóstico.
Mesotelioma é tratado com cirurgia, quimioterapia e/ou radioterapia.
(Consulte também Considerações gerais sobre doenças pulmonares ambientais.)
O amianto pode causar câncer na pleura (a membrana fina e transparente composta por duas camadas que reveste os pulmões e o interior da parede torácica), denominado mesotelioma, ou câncer nas membranas do abdômen. Nos Estados Unidos, o amianto é a única causa conhecida de mesotelioma. Fumar não causa mesotelioma.
O amianto é uma família de compostos que ocorre naturalmente e cujas propriedades estruturais e de resistência ao calor tornou útil para inclusão em materiais de construção de prédios e navios, freios de automóveis e alguns produtos têxteis. O amianto pode ser encontrado em baixos níveis no ar, água e solo, mas esse nível baixo de exposição ambiental não contribui significativamente para a doença em humanos. O amianto é composto por silicatos minerais fibrosos de diferentes composições químicas. Os mesoteliomas ocorrem mais comumente após exposição a crocidolite, um dos quatro tipos de amianto. Amosite, outro tipo de amianto, também causa mesotelioma. Crisotila provavelmente causa menos casos de mesotelioma do que outros tipos de amianto, mas é frequentemente contaminada com tremolita, que o causa. Os mesoteliomas geralmente se desenvolvem cerca de 30 anos após a exposição e podem ocorrer após baixos níveis de exposição.
O mesotelioma e outras doenças provocadas pela inalação de amianto podem ser prevenidas através da minimização de poeira e fibras de amianto no local de trabalho. Como as indústrias que utilizam amianto têm melhorado o controle da poeira, as pessoas a desenvolvem menos asbestose atualmente, porém mesoteliomas ainda estão ocorrendo em pessoas que foram expostas 30 a 50 anos atrás.
Você sabia que...
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Sintomas de mesotelioma
A dor torácica e a falta de ar persistentes são os sintomas mais comuns de mesotelioma. Se o mesotelioma se espalhar pela parede torácica ou estruturas próximas no tórax, a pessoa pode apresentar dor intensa, rouquidão, dificuldade de engolir, queda da pálpebra, fraqueza e perda da sensibilidade em um braço ou mão ou inchaço do abdômen.
Diagnóstico de mesotelioma
Histórico de exposição ao amianto
Radiografia do tórax
Citologia do líquido pleural
Biópsia pleural
Quando um médico suspeita de mesotelioma, geralmente é feita uma radiografia do tórax. Em geral, uma amostra do líquido do espaço pleural (citologia do líquido pleural) é analisada e uma amostra de tecido da pleura (biópsia pleural) é examinada para procurar por mudanças características do mesotelioma.
Outros testes podem ser necessários para determinar se o mesotelioma se espalhou para além da pleura.
Tratamento de mesotelioma
Cirurgia, quimioterapia ou radioterapia
Os mesoteliomas são invariavelmente fatais entre um e quatro anos após o diagnóstico. A maioria das pessoas sobrevive por apenas nove a doze meses após o mesotelioma ter sido diagnosticado. A quimioterapia e a radioterapia não funcionam bem e a remoção cirúrgica do tumor não cura o câncer.
Contudo, cirurgia para remover o máximo do tumor que for possível, quimioterapia e/ou radioterapia podem ajudar a aliviar os sintomas. Não está claro se a combinação de diferentes tipos de tratamento conseguiria prolongar a sobrevida.
Um tratamento alternativo tem como foco o controle da dor e da falta de ar em um esforço para preservar o máximo da qualidade de vida possível ( see page Sintomas durante uma doença fatal). Por exemplo, a drenagem de líquido em torno dos pulmões pode facilitar a respiração, e analgésicos podem aliviar a dor.
Outros tratamentos para mesotelioma estão sendo estudados.
