As doenças pulmonares ambientais e ocupacionais resultam da inalação de poeiras, substâncias químicas, gases, vapores e outras exposições transportadas pelo ar. Os pulmões são continuamente expostos ao ambiente externo e são suscetíveis a muitos desafios ocupacionais e ambientais. A doença resultante de exposições ambientais ou ocupacionais pode envolver qualquer parte dos pulmões, incluindo
Vias aéreas, que são órgãos (como garganta, traqueia e brônquios) que levam ar aos pulmões
Alvéolos, que são pequenos sacos de ar dos pulmões
Pleura, que são membranas que revestem a cavidade torácica e circundam os pulmões
Como exemplos, as vias aéreas são afetadas na asma relacionada ao trabalho, na síndrome de disfunção reativa das vias aéreas, nas inalações tóxicas, em doenças relacionadas à poluição atmosférica ou na bissinose. Os alvéolos são afetados em pneumoconioses (como pneumoconiose do carvoeiro), pneumonite por hipersensibilidade ou silicose. A pleura é afetada por doenças relacionadas ao amianto.
Há muito tempo se sabe que exposições por inalação causam asma (consulte asma relacionada ao trabalho). Mais recentemente, elas também foram reconhecidos como uma causa de DPOC (doença pulmonar obstrutiva crônica) tanto em pessoas que fumam como naquelas que não fumam. As exposições ambientais por inalação também podem piorar doenças pulmonares preexistentes, como asma e DPOC.
Médicos que suspeitam de uma doença pulmonar ambiental ou ocupacional perguntam especificamente sobre atividades na indústria e no trabalho, exposições passadas e atuais e se os sintomas parecem estar relacionados ao trabalho, à casa ou a outros ambientes.
Trabalhadores em risco de doença pulmonar ambiental ou ocupacional
Doença | Trabalhadores afetados |
|---|---|
Profissionais da construção civil e pessoas que realizam reformas em casa responsáveis por instalar ou remover materiais (incluindo de isolamento) que contêm amianto Profissionais de estaleiros Profissionais de minas, moinhos ou que atuam na fabricação de amianto | |
Profissionais aeroespaciais Metalúrgicos (fundição) | |
Bronquiolite obliterante | Profissionais que manipulam condimentos (pulmão de manipuladores de pipoca) Militares enviados ao Iraque ou Afeganistão |
Profissionais que manipulam algodão, cânhamo, juta e linho | |
Profissionais que manipulam carvão | |
Profissionais de escritório quando o sistema de ar condicionado se contamina com certos fungos e bactérias Profissionais que atuam em piscinas e spas (por causa de aspersões contaminadas) Agricultores, profissionais que manipulam cogumelos, profissionais de moagem e profissionais da construção civil, criadores de aves, pessoas expostas a isocianatos (uretanos) | |
Pessoas que trabalham com irritantes ou alérgenos, como farinhas, grãos, pó de madeira, isocianatos (uretanos), corantes, antibióticos, resinas epóxi, produtos de limpeza, bolores, látex, pelos de animais, mariscos, metais (cromo e níquel), gases irritantes, vapores e névoas Militares enviados ao Iraque ou Afeganistão | |
Mineiros Profissionais de fundição Ceramista Profissionais que manipulam jateadores de areia Cortadores de arenito ou granito Trabalhadores que cortam, trituram e finalizam produtos feitos de pedra natural ou sintética (como bancadas de sílica projetadas) Profissionais que atuam em túneis |
Prevenção
A prevenção de doenças pulmonares ambientais e ocupacionais se baseia na redução ou eliminação da exposição a substâncias que podem causar doenças. Na ordem da mais para a menos eficaz, a exposição pode ser reduzida ou eliminada com as seguintes medidas:
Remoção do perigo do local de trabalho
Substituição por materiais mais seguros e menos tóxicos
Implantação de controles de engenharia (ou seja, controlar o ambiente, por exemplo, com compartimentos, sistemas de ventilação, procedimentos de limpeza seguros)
Usar controles administrativos (por exemplo, limitar o número de pessoas expostas a condições perigosas)
Usar um equipamento de proteção individual (por exemplo, um respirador ou máscara contra poeira)
Embora os respiradores reduzam a exposição, eles são geralmente o tipo menos preferido de medida preventiva. Eles devem ser considerados quando intervenções mais eficazes não forem viáveis ou não reduzirem o risco o suficiente. A proteção respiratória normalmente é usada para tarefas específicas de alto risco e não para um dia de trabalho inteiro.
Quando um trabalhador precisar de um respirador para proteger a saúde, ele deve ser inscrito no programa de proteção respiratória obrigatório por escrito do empregador, que inclui avaliação médica e testes anuais de ajuste do respirador para garantir o ajuste adequado. A avaliação médica inclui uma avaliação para saber se a pessoa é capaz de usar o tipo de respirador que será usado no local de trabalho.
A vigilância médica é outro elemento da prevenção. Na vigilância médica, avaliações programadas de um trabalhador, como testes de função pulmonar ou exames de imagem do tórax, são realizadas para a identificação precoce de distúrbios quando a redução da exposição e outras intervenções podem ajudar a reduzir as consequências de longo prazo. A Agência de Segurança e Saúde Ocupacional dos Estados Unidos (Occupational Safety and Health Administration, OSHA) exige vigilância médica para exposições selecionadas, como amianto e sílica.
Mais informações
Os seguintes recursos em inglês podem ser úteis. Vale ressaltar que O MANUAL não é responsável pelo conteúdo desses recursos.
Ministério do Trabalho, Administração de Segurança e Saúde Ocupacional dos Estados Unidos, Norma número 1910.134 - proteção respiratória
Agência Europeia de Segurança e Saúde no Trabalho: Equipamentos de proteção respiratória – exigências e seleção. Publicado em 17-jun-2003. Atualizado em 7-out-2020.
