O líquen simples crônico é uma inflamação crônica, com coceira, da camada superior da pele, causada por coçar ou esfregar repetidamente a pele.
O líquen simples crônico envolve um ciclo em que coçar provoca mais coceira, e mais a pessoa coça.
Na maioria das vezes, afeta áreas da pele que são mais fáceis de alcançar, como a parte superior do tórax, braços, pescoço, pernas e área genital e, muitas vezes, não afeta áreas da pele que são mais difíceis de alcançar, como o meio ou a parte superior das costas.
Corticosteroides aplicados à pele e medidas para aliviar a coceira ajudam, mas as pessoas devem evitar coçar e esfregar a pele.
(Consulte também Considerações gerais sobre dermatite.)
O líquen simples crônico é causado pelo ato crônico de coçar ou esfregar uma área da pele. O ato de coçar desencadeia mais coceira e começa um ciclo vicioso de coceira-coçar-coceira.
Por vezes, a coceira começa sem razão aparente. Outras vezes, a coceira se inicia devido a uma dermatite crônica ou outro problema, mas a pessoa continua a se coçar muito depois que a causa da coceira desaparece. Essa coceira persistente pode envolver alterações no modo como o sistema nervoso da pessoa percebe e processa sensações de coceira.
O líquen simples crônico frequentemente ocorre em pessoas que têm distúrbios de ansiedade e estresse emocional. As pessoas que têm dermatite atópica, febre do feno e asma ou que têm apenas a dermatite atópica são particularmente suscetíveis a desenvolver o líquen simples crônico, considerando sua predisposição para coçar.
Sintomas de líquen simples crônico
O líquen simples crônico pode ocorrer em qualquer lugar do corpo, incluindo o ânus (consulte Prurido anal) e a região genital (prurido da vulva ou do escroto – consulte Prurido genital).
Nos estágios iniciais, a pele parece normal, mas ela coça. Mais tarde, surge secura, descamação, espessamento e placas escuras, como resultado do ato crônico de coçar e esfregar. Esse processo, chamado de liquenificação, faz com que a pele adquira um aspecto semelhante a couro.
No líquen simples crônico, a pele acaba por se tornar espessada e com aspecto de couro, como resultado do atrito ou ato de coçar constantes.
Fotografia cedida por cortesia de Dr.ª Karen McKoy.
Diagnóstico de líquen simples crônico
Avaliação médica
Às vezes, uma biópsia cutânea
Para coceira anal ou vaginal, testes para excluir outras possíveis causas
Os médicos baseiam o diagnóstico de líquen simples crônico nos resultados de um exame físico e, por vezes, tiram amostras de pele e as enviam a um laboratório (biópsia). Os médicos começam por averiguar a possível existência de alguma alergia subjacente ou doença que possa provocar a coceira inicial.
Quando a coceira severa ocorre ao redor do ânus ou da região genital, o médico pode investigar a possibilidade de outras causas, como
Tratamento de líquen simples crônico
Medidas para aliviar a coceira e para ajudar as pessoas a pararem de coçar e esfregar
Corticosteroides
Anti-histamínicos
Se uma causa para o prurido puder ser identificada, ela é tratada.
Uma pomada corticosteroide forte é aplicada no local. As pessoas podem aumentar os efeitos da pomada de corticosteroides cobrindo a área com um pedaço de plástico e deixando ele no local durante a noite. Produtos de fita cirúrgica comercial saturada com um corticosteroide ajudam a aliviar a coceira e a inflamação e protegem a pele do ato de coçar. Em pequenas áreas, o médico pode injetar corticosteroides de efeito prolongado sob a pele para controlar a coceira.
Os médicos podem prescrever anti-histamínicos por via oral. Agentes hidratantes (emolientes) e creme de capsaicina também podem ser aplicados nas áreas afetadas.
Quando a doença se desenvolve ao redor do ânus ou da região genital, o melhor tratamento é um creme com corticosteroides.
