A dor ocular pode ser grave e contundente, dolorosa ou pulsátil, ou a pessoa pode sentir apenas uma leve irritação na superfície do olho ou a sensação de um objeto estranho no olho. Muitas causas de dor no olho também podem fazer com que o olho fique vermelho Vermelhidão ocular A vermelhidão ocular se refere à aparência vermelha da parte normalmente branca do olho. O olho parece vermelho ou com sangue devido aos vasos sanguíneos na superfície do olho que se dilatam... leia mais . Pode haver outros sintomas, dependendo da causa da dor ocular. Por exemplo, a pessoa pode ter visão embaçada Visão, embaçada Visão embaçada é o sintoma mais comum da visão. Quando os médicos falam sobre visão embaçada, normalmente querem dizer que se trata de uma redução da nitidez ou clareza que se desenvolveu gradualmente... leia mais 
, o olho saliente Olhos salientes A dilatação ou protrusão de um ou de ambos os olhos é chamada de proptose ou exoftalmia. Em geral o termo exoftalmia é usado para descrever os olhos salientes causados pela doença de Graves... leia mais 
, ou dor intensificada por luz intensa.
A córnea (camada transparente na frente da íris e da pupila) é altamente sensível à dor. Muitas doenças que afetam a córnea também afetam a câmara anterior (espaço cheio de líquido entre a íris e a parte interna da córnea) e causam espasmo do músculo que controla a íris (o músculo ciliar). Quando ocorre tal espasmo, a luz intensa faz com que o músculo se contraia e piore a dor.
O interior do olho
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Causas
Doenças que causam dor ocular podem ser divididas em doenças que afetam principalmente a córnea, doenças de outras partes do olho e doenças de outras partes do corpo que causam dor no olho.
Causas comuns
Doenças da córnea Introdução a doenças da córnea A córnea é a camada transparente na frente da íris e da pupila. Ela protege a íris e o cristalino e ajuda a centralizar a luz na retina. É composta por células, proteínas e líquido. A córnea... leia mais são as causas mais comuns de dor ocular de modo geral, particularmente
No entanto, a maioria das doenças da córnea podem causar dor ocular.
Uma sensação de abrasão ou de um corpo estranho pode ter como causa uma doença da conjuntiva (a fina membrana que reveste a pálpebra e cobre a frente do olho) ou da córnea.
Avaliação
Uma irritação leve do olho ou a sensação de um corpo estranho é comum e quase sempre não sério. No entanto, uma dor intensa no olho pode ser um sinal de uma doença grave e de ameaça à visão. As informações a seguir podem ajudar as pessoas a decidir quando procurar um médico e ajudar a saber o que esperar durante o exame.
Sinais de alerta
Nas pessoas com dor ocular, alguns sintomas e características são motivos de preocupação. Incluem
Vômitos
Halos em torno da luz
Febre, calafrios, fadiga e dor muscular
Diminuição da nitidez da visão (acuidade visual)
Incapacidade de mover o olho em todas as direções (direita, esquerda, para cima, para baixo)
Quando consultar um médico
Pessoas com muita dor, olhos muito vermelhos ou sinais de alerta devem procurar imediatamente um médico. Pessoas com dor leve, sem olhos vermelhos nem sinais de alerta podem esperar um ou dois dias para ver se o incômodo passa por si só.
O que o médico faz
Primeiro, os médicos fazem perguntas sobre os sintomas e o histórico médico. Em seguida, o médico faz um exame físico. O que eles identificam no histórico e exame físico frequentemente sugere uma causa para a dor e os exames que podem ser necessários (consulte a tabela Algumas causas e características de dor ocular Algumas causas e características de dor ocular 
).
O médico pede à pessoa para descrever a dor, quando começou, qual a gravidade e se dói ao olhar em diferentes direções ou ao piscar. O médico pergunta se a pessoa já teve dor no olho e se é sensível à luz, se tem visão embaçada ou se tem a sensação de um objeto estranho no olho.
Durante o exame físico, o médico vê se há febre ou coriza intermitente. Examinam também se há sensibilidade ao toque no rosto.
O mais importante é o exame no olho, incluindo o olho todo, pálpebras e a região em volta do olho. O médico examina
Se os olhos estão vermelhos ou inchados
Qual a clareza de visão de uma pessoa usando uma tabela padrão de aferição visual (acuidade visual)
Se a pessoa pode enxergar em cada área do campo de visão (exame de campo de visão)
Como as pupilas reagem à luz
Se o brilho da luz no olho não afetado causa dor no olho afetado quando o olho afetado está fechado (fotofobia real)
Se os médicos suspeitam de um objeto estranho, mas não encontram nenhum, eles viram as pálpebras para fora para procurar objetos estranhos.
Em geral, eles examinam com uma lâmpada de fenda O que é uma lâmpada de fenda? 
. A lâmpada de fenda é um instrumento que permite ao médico examinar o olho em alta resolução. O médico pinga uma gota de fluoresceína na córnea para mostrar cicatrizes ou algum tipo de infecção, incluindo úlceras. O médico usa tonometria Tonometria Uma pessoa com sintomas nos olhos deve ser examinada por um médico. No entanto, algumas doenças oculares causam poucos ou nenhum sintoma nos estágios iniciais, por isso os olhos devem ser examinados... leia mais para medir a pressão dentro do olho (pressão intraocular). Ele usa uma lâmpada de fenda e/ou um oftalmoscópio Oftalmoscopia Uma pessoa com sintomas nos olhos deve ser examinada por um médico. No entanto, algumas doenças oculares causam poucos ou nenhum sintoma nos estágios iniciais, por isso os olhos devem ser examinados... leia mais (uma luz com lentes de aumento que ilumina o fundo do olho) para examinar o cristalino e usa o oftalmoscópio para examinar o humor vítreo (a substância gelatinosa que preenche o globo ocular), a retina (estrutura no fundo do olho que detecta a luz), o nervo óptico e as veias e artérias da retina.
Muitas vezes os achados ajudam no diagnóstico. Determinados achados ou combinações deles podem apontar para uma determinada doença.
Os achados também podem ajudar a indicar ou eliminar alguns tipos de doenças.
Doenças da córnea, entre outras doenças, tendem a causar vermelhidão dos olhos, lacrimejamento e dor. Não havendo nenhum desses sintomas, é bem improvável haver uma doença da córnea.
Dor na superfície do olho, sensação de corpo estranho e dor ao piscar sugerem um objeto estranho no olho.
Pessoas que usam lentes de contato podem ter uma cicatriz na córnea, uma úlcera na córnea ou uma ceratite por lente de contato.
Ao medir pressão do olho, o médico pinga uma gota de anestésico no olho. Se a dor desaparece em seguida, a causa da dor provavelmente é uma doença da córnea.
Dor profunda, intensa e pulsante em geral indica uma possível doença séria como glaucoma de ângulo fechado, uveíte anterior, esclerite, endoftalmite, celulite orbital ou pseudotumor orbital. Se, além disso, houver edema de pálpebras, protrusão do olho ou incapacidade de movimentar os olhos em todas as direções, as doenças mais prováveis são pseudotumor orbital, celulite orbital ou possível endoftalmite grave.
Febre, calafrios e sensibilidade sugerem infecções como a celulite orbital ou sinusite.
Exames
A necessidade de exames depende do que o médico encontra durante o histórico e o exame físico. Em geral não são necessários exames. Entretanto, se o médico achar aumento na pressão intraocular, pode encaminhar a pessoa ao oftalmologista (médico especializado na avaliação e tratamento—cirúrgico e não cirúrgico—de doenças oculares) para uma gonioscopia. O gonioscópio é uma lente especial que permite examinar os canais de drenagem do olho.
Protrusão do olho e incapacidade de mover o olho em todas as direções sem mover a cabeça podem indicar celulite orbital Celulite orbital Celulite orbital é a infecção que afeta o tecido dentro da órbita e em volta e atrás do olho. A infecção pode se alastrar para a órbita a partir das origens como os... leia mais 
ou pseudotumor orbital Inflamação da órbita Qualquer ou todas as estruturas dentro da órbita podem tornar-se inflamadas devido a uma doença inflamatória em todo o corpo ou doença inflamatória que afete apenas... leia mais . Para investigar essas doenças são realizadas a tomografia computadorizada (TC) ou uma ressonância magnética (RM). A TC também pode ser realizada se houver suspeita de sinusite, mas o diagnóstico não é de alguma forma claro, ou se houver suspeita de complicações. Uma RM com contraste pode ser realizada se houver suspeita de neurite óptica Neurite óptica Neurite óptica é a inflamação do nervo óptico. A esclerose múltipla é a causa mais comum. Pode haver perda de visão e também dor ao movimentar os olhos. É realizada... leia mais .
O médico envia uma amostra do líquido do interior do olho (humor vítreo ou aquoso) para o laboratório se houver probabilidade de endoftalmite Endoftalmite Endoftalmite é uma infecção no interior do olho. Ela representa uma emergência médica. Cirurgia ocular, lesão ocular ou infecção na corrente sanguínea podem causar a... leia mais . Também pode ser enviada uma amostra da córnea ou de uma bolha se houver a probabilidade de ceratite por herpes simples Ceratite por herpes simples A ceratite por herpes simples é uma infecção ocular que envolve a córnea (a camada transparente na frente da íris e da pupila) e é causada pelo vírus herpes... leia mais 
ou herpes zoster oftálmico Herpes zoster oftálmico O herpes zóster oftálmico é a infecção do olho provocada pelo vírus varicela zóster, o vírus que causa catapora e herpes zóster. Os sintomas incluem formigamento... leia mais 
mas sem um diagnóstico definitivo. No laboratório os técnicos procuram desenvolver as bactérias ou vírus (cultura) para confirmar infecções e determinar o organismo causador da infecção.
Tratamento
A melhor maneira de tratar a dor ocular é tratar a causa da dor. As pessoas também podem precisar tomar analgésicos até que a dor acabe. Se um analgésico sem prescrição como acetaminofeno ou um medicamento anti-inflamatório não esteroide não for eficaz, pode ser necessário um opioide. Pode acontecer de uma pessoa com dor causada por uveíte anterior Uveíte Uveíte é a inflamação em qualquer lugar do revestimento interior pigmentado do olho, conhecido como úvea ou trato uveal. A úvea pode ficar inflamada devido a infecção... leia mais ou doenças da córnea Introdução a doenças da córnea A córnea é a camada transparente na frente da íris e da pupila. Ela protege a íris e o cristalino e ajuda a centralizar a luz na retina. É composta por células, proteínas e líquido. A córnea... leia mais também precisar usar colírios que evitem o espasmo do músculo ciliar ao dilatar a pupila e assim reduzir a dor no olho por exposição à luz. Por exemplo, ciclopentolato deve ser utilizado.
Pontos-chave
Normalmente os médicos conseguem determinar a causa da dor ocular durante o exame.
Pessoas com dor intensa, olhos vermelhos ou sinais de alerta (vômito, halos em torno de luzes, febre, diminuição da nitidez visual, olhos salientes e incapacidade de mover os olhos em todas as direções) devem procurar imediatamente o médico.
