O tracoma é uma infecção de longo prazo da conjuntiva causada pela bactéria Chlamydia trachomatis.
O tracoma é o resultado de infecção por determinadas cepas de Chlamydia trachomatis que não são sexualmente transmissíveis.
Pode ocorrer vermelhidão do olho, lacrimejamento, irritação e, nos casos graves, cicatrizes e perda de visão.
O diagnóstico é baseado no aspecto dos olhos e na duração dos sintomas e no aspecto dos olhos.
Antibióticos são usados para tratar a infecção.
O tracoma é a principal causa tratável de cegueira no mundo.
O tracoma é comum em países quentes e secos com poucos recursos do norte da África, no Oriente Médio, na Índia, Austrália e no sudeste asiático.
O tracoma é raro nos Estados Unidos, ocorrendo ocasionalmente entre indígenas nativos americanos e entre imigrantes provenientes de áreas onde o tracoma é comum.
O interior do olho
A infecção ocorre principalmente em crianças, especialmente aquelas com menos de 10 anos de idade. As crianças mais velhas e os adultos têm muito menos probabilidade de contrair a doença, devido à maior imunidade e melhor higiene pessoal, além de condições sanitárias melhores.
O tracoma é muito contagioso nos estágios iniciais. As bactérias que causam tracoma são transmitidas de pessoa para pessoa pelo contato direto com a secreção infectada dos olhos, nariz ou garganta, colocando a mão no olho e pelo compartilhamento de objetos contaminados, como toalhas, roupas e maquiagem dos olhos. A infecção também pode ser transmitida por moscas que estiveram em contato com a secreção dos olhos ou do nariz de uma pessoa infectada.
Sintomas do Tracoma
O tracoma afeta ambos os olhos.
As conjuntivas (membranas que revestem a pálpebra e cobrem o branco do olho) ficam inflamadas, vermelhas, irritadas e os olhos lacrimejam excessivamente. As pálpebras ficam inchadas. Também há sensibilidade à luz forte.
Nas fases mais avançadas, os vasos sanguíneos crescem gradualmente na córnea (chamado neovascularização) e bloqueiam a visão. Em algumas pessoas, a conjuntiva fica cicatrizada de tal forma que os cílios se voltam para dentro (triquíase). Quando a pessoa pisca, os cílios roçam na córnea provocando infecção e às vezes lesões permanentes. A visão comprometida ocorre em cerca de 13% das pessoas com triquíase e a cegueira ocorre em cerca de 8% das pessoas com triquíase.
Diagnóstico do Tracoma
Uma avaliação médica dos sintomas e da aparência dos olhos
Os médicos suspeitam que se trata de tracoma com base no aspecto dos olhos e na duração dos sintomas.
Os médicos confirmam o diagnóstico coletando secreção dos olhos e enviando as amostras para um laboratório em que a bactéria Chlamydia trachomatis pode ser identificada. No entanto, muitas vezes esses testes não são necessários ou não estão disponíveis.
Você sabia que...
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Tratamento do Tracoma
Antibióticos tomados por via oral ou aplicados como pomada
O tratamento do tracoma consiste em antibióticos (como azitromicina, doxiciclina ou eritromicina) tomados via oral. Como alternativa, o antibiótico tetraciclina pode ser aplicado como uma pomada.
É comum os médicos prescreverem antibióticos a comunidades inteiras em que existem muitos casos de tracoma.
Se a triquíase lesionar a pálpebra, a conjuntiva ou a córnea, pode ser necessário recorrer à cirurgia.
Prevenção do Tracoma
Como o tracoma é contagioso, a reinfecção é comum. Para reduzir a disseminação da infecção, as pessoas podem:
Acessar água adequada para beber (potável) e tomar banho.
Lavar regularmente o rosto e as mãos.
Parar de compartilhar toalhas de rosto ou de banho, roupas de cama e maquiagem para os olhos.
Controlar ou eliminar locais em que moscas possam se reproduzir.
