A doença arterial periférica causa a diminuição do fluxo sanguíneo nas artérias do tronco, braços e pernas.
Na maioria das vezes, os médicos usam o termo doença arterial periférica para descrever a má circulação nas artérias das pernas decorrente de aterosclerose. No entanto, a doença arterial periférica pode afetar outras artérias, como as dos braços, e ter outras causas. Os distúrbios das artérias que suprem sangue ao cérebro são classificados separadamente como doenças cerebrovasculares. Os distúrbios que reduzem o fluxo de sangue das artérias do abdômen são classificados separadamente como oclusão do ramo aórtico abdominal.
Causas
A doença arterial periférica pode ser classificada como:
A doença arterial periférica oclusiva é causada por alguma coisa que estreita ou obstrui as artérias fisicamente. A causa mais comum é aterosclerose causada pelo acúmulo de placas nas paredes das artérias. A placa é composta por colesterol, material gorduroso e fibrina (uma proteína de coagulação). A displasia fibromuscular é um exemplo de doença arterial periférica oclusiva causada por anormalidades nas células da parede dos vasos e não por aterosclerose.
Na doença arterial periférica funcional, o fluxo de sangue diminui porque as artérias não funcionam adequadamente. Normalmente, as artérias dos braços e das pernas se alargam (dilatam) e se estreitam (contraem) em resposta a alterações ambientais, como uma alteração da temperatura, alterações no fluxo sanguíneo ou sinais do cérebro. A doença arterial periférica funcional geralmente ocorre quando os mecanismos normais que dilatam e contraem essas artérias atuam em excesso. Então, as artérias afetadas se contraem com mais força e com mais frequência. Às vezes, isso ocorre como uma contração repentina e anormal dos músculos (espasmo) dentro das paredes dos vasos sanguíneos. O espasmo causa estreitamento temporário que reduz o fluxo de sangue. Mais raramente, este quadro clínico é causado por relaxamento anormal dos músculos nas paredes dos vasos sanguíneos, o que leva a um alargamento (vasodilatação) das artérias. Essas alterações na contração podem ser causadas por:
Defeito hereditário nos vasos sanguíneos
Distúrbios dos nervos que controlam a dilatação e contração das artérias (sistema nervoso simpático)
Lesões
Medicamentos
A acrocianose, a eritromelalgia e a síndrome de Raynaud são exemplos de doenças arteriais periféricas funcionais.
