Ocasionalmente, todos têm pequenos problemas para integrar suas lembranças, percepções, identidade e consciência. Por exemplo, a pessoa pode dirigir para algum lugar e depois perceber que não se lembra de como chegou lá. Ela pode não se lembrar de como chegou lá, porque estava pensando outras coisas, como preocupações pessoais, um programa de rádio ou uma conversa com um passageiro, ou simplesmente por estar sonhando acordada. Esses problemas, tratados como dissociação normal, em geral não interferem nas atividades rotineiras.
Por outro lado, uma pessoa com transtorno dissociativo pode esquecer-se completamente de atividades ocorridas durante minutos, horas ou, às vezes, muito mais tempo. Ela pode sentir que um período de tempo desapareceu. Além disso, ela pode se sentir desconectada (dissociada) de si mesma, ou seja, de suas memórias, percepções, identidade, pensamentos, emoções, corpo e comportamento. Alternativamente, ela pode se sentir desconectada do mundo ao seu redor. Portanto, seu senso de identidade, memória e/ou consciência é fragmentado.
Os transtornos dissociativos incluem:
Sensação de desligamento de si próprio e/ou do ambiente (transtorno de despersonalização/desrealização Transtorno de despersonalização/desrealização O transtorno de despersonalização é caracterizado por uma sensação persistente ou recorrente de desligamento do próprio corpo ou dos próprios processos mentais, como se a pessoa fosse um observador... leia mais )
Ser incapaz de lembrar-se de informações pessoais importantes, normalmente relacionadas a trauma ou estresse (amnésia dissociativa Amnésia dissociativa A amnésia dissociativa consiste em um tipo de amnésia (perda da memória) provocada por trauma ou estresse e resulta na incapacidade de recordar informações pessoais importantes. A pessoa tem... leia mais )
Ter um senso fragmentado de identidade e memória (transtorno dissociativo de identidade Transtorno dissociativo de identidade No transtorno dissociativo de identidade, anteriormente denominado transtorno de personalidade múltipla, duas ou mais identidades se alternam no controle da mesma pessoa. Além disso, a pessoa... leia mais )
Os transtornos dissociativos geralmente são desencadeados por estresse ou trauma intensos. Por exemplo, a pessoa pode ter sofrido abusos ou maus-tratos durante a infância. Ela pode ter vivenciado ou testemunhado eventos traumáticos, como acidentes ou desastres. A pessoa também pode estar sentindo um conflito interno tão insuportável que a sua mente se vê forçada a separar as informações incompatíveis ou inaceitáveis dos sentimentos que surgem do pensamento consciente.
Os transtornos dissociativos estão relacionados aos transtornos relacionados a trauma e a estresse Considerações gerais sobre transtornos relacionados a trauma e a estresse Os transtornos relacionados a trauma e a estresse surgem quando a pessoa é exposta a um evento traumático ou estressante. Os transtornos específicos incluem o transtorno de estresse agudo e... leia mais (o transtorno de estresse agudo Transtorno de estresse agudo O transtorno de estresse agudo é uma reação disfuncional intensa e desagradável que tem início logo após um evento extremamente traumático e dura menos de um mês. Se os sintomas persistirem... leia mais e o transtorno de estresse pós-traumático Transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) O transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) consiste em reações disfuncionais intensas e desagradáveis que têm início após um evento extremamente traumático. Eventos de risco à vida ou ferimentos... leia mais ). As pessoas com transtornos relacionados ao estresse podem ter sintomas dissociativos, como amnésia, flashbacks, entorpecimento e despersonalização/desrealização.
Pesquisas recentes em animais e seres humanos começaram a mostrar que alguns tipos de estruturas e funções cerebrais subjacentes parecem estar associadas a distúrbios dissociativos. Os cientistas ainda não entendem como essas alterações causam distúrbios dissociativos ou de que maneira esse tipo de conhecimento poderia orientar o tratamento, mas eles parecem ser indicadores promissores que se beneficiariam de pesquisa adicional.
