A onicomicose é uma infecção fúngica das unhas.
(Consulte também Considerações gerais sobre doenças ungueais).
Cerca de 10% das pessoas têm onicomicose, a qual, na maioria das vezes, afeta as unhas dos pés em vez de as unhas das mãos. É mais comum em pessoas mais velhas, particularmente homens, e em pessoas com má circulação nos pés (doença arterial periférica [ver Cuidados com os pés]), diabetes (ver “Problemas nos pés” em “Diabetes”), sistema imunológico enfraquecido (causado por uma doença ou medicamento), pé de atleta ou distrofias das unhas.
A onicomicose retorna frequentemente sem tratamento preventivo adequado.
Causas de onicomicose
A maioria dos casos é causada por dermatófitos. Os dermatófitos são bolores (um tipo de fungo). O fungo pode ser adquirido através do contato com uma pessoa infectada ou do contato com uma superfície onde o fungo está presente, como o chão de um banheiro.
Sintomas de onicomicose
As unhas infectadas têm uma aparência anormal, mas não coçam nem doem. No caso de infecções leves, as unhas apresentam manchas com descoloração branca ou amarela. Uma escamação branca, pálida, pode se espalhar lentamente pela superfície da unha. No caso de infecções mais graves, as unhas engrossam e ficam com a aparência deformada e descolorida. Elas podem se soltar do leito ungueal (consulte Tumores das unhas). É habitual acumularem-se resíduos da unha infectada sob a extremidade livre.
Na foto de cima, a infecção ainda não envolve a placa ungueal inteira (a parte dura da unha formada pela proteína queratina) e uma escamação branca fica visível logo abaixo da superfície da unha. Na foto da parte inferior, a infecção é mais extensa e a unha está engrossada, deformada e amarelada.
Diagnóstico de onicomicose
Exame médico
Exame de resíduos da unha ou amostras da unha
Geralmente, o médico faz o diagnóstico de onicomicose com base na aparência das unhas. Para confirmar o diagnóstico de onicomicose, o médico pode precisar examinar uma amostra dos fragmentos da unha no microscópio e, às vezes, cultivá-la para determinar se um fungo está causando a infecção. O médico também pode usar raspagem para realizar uma cultura de fungos ou um teste chamado “reação em cadeia da polimerase” (PCR). O teste de PCR é usado para produzir muitas cópias de um gene do fungo, tornando muito mais fácil identificar o fungo. O médico também pode enviar uma unha cortada que pode ser examinada no microscópio por um dermatopatologista.
Tratamento de onicomicose
Medicamentos antifúngicos orais
Medicamentos antifúngicos tópicos
Essas infecções fúngicas podem ser tratadas de forma eficaz. Pessoas que têm diabetes ou vasculopatia periférica e onicomicose correm o risco de desenvolverem infecção potencialmente séria da pele e dos tecidos moles nos pés e nas pernas (chamado celulite).
Medicamentos antifúngicos orais
Se for desejado o tratamento, o médico geralmente precisa receitar um medicamento tomado por via oral, como terbinafina, fluconazol ou itraconazol, ou uma medicação tópica. Normalmente, os medicamentos antimicóticos são tomados por três meses. No entanto, mesmo assim, a unha não terá uma aparência normal até que uma unha nova e saudável termine de crescer, o que pode levar de 12 a 18 meses para as unhas dos pés.
Tratamentos tópicos
Ciclopirox é um medicamento antifúngico tópico mais antigo com eficácia limitada. Ele também exige que a unha seja cortada regularmente e que o medicamento seja removido uma vez por semana. Efinaconazol e tavaborole são medicamentos antifúngicos tópicos mais recentes. Eles são eficazes em crianças devido às suas unhas finas e de crescimento rápido.
Cuidados com os pés
Para reduzir a possibilidade de uma reincidência, as unhas devem permanecer aparadas curtas, os pés devem ser secos após o banho (incluindo entre os dedos), devem ser usadas meias absorventes e deve ser utilizado talco ou creme antimicótico. Sapatos velhos podem conter uma alta concentração de esporos de fungos e, se possível, devem ser desinfetados com luz ultravioleta (UV) ou descartados.
