Nesta doença autoimune, o glúten presente em produtos de trigo, centeio e cevada faz com que o sistema imunológico ataque a pele.
As pessoas apresentam bolhas avermelhadas e pruriginosas e inchaços parecidos com urticária em várias áreas do corpo.
Os médicos diagnosticam a dermatite herpetiforme por meio do exame microscópico de amostras da pele.
As pessoas geralmente respondem ao tratamento com dapsona ou sulfapiridina e eliminando o glúten de sua dieta.
(Consulte também Considerações gerais sobre doenças que provocam bolhas Considerações gerais sobre doenças que provocam bolhas Uma bolha (quando pequena, vesícula) é uma bola com líquido, que se forma sob uma camada fina de pele morta. O líquido é uma mistura de água e proteínas, que exsuda do tecido danificado. As... leia mais ).
O sistema imunológico Considerações gerais sobre o sistema imunológico O sistema imunológico foi concebido para defender o corpo contra invasores estranhos ou perigosos. Tais invasores incluem Micro-organismos (comumente chamados germes, como bactérias, vírus e... leia mais do corpo fabrica células especiais que protegem o corpo contra invasores estranhos prejudiciais, tais como bactérias e vírus. Algumas dessas células respondem a invasores produzindo proteínas chamadas anticorpos. Os anticorpos Anticorpos Uma das linhas de defesa do corpo ( sistema imunológico) envolve glóbulos brancos (leucócitos) que se deslocam através da corrente sanguínea e penetram nos tecidos para detectar e atacar micro-organismos... leia mais 
visam e se fixam aos invasores e atraem outras células do sistema imunológico para destruí-los. Em uma doença autoimune Doenças autoimunes Uma doença autoimune é um mau funcionamento do sistema imunológico, levando o corpo a atacar os seus próprios tecidos. Ainda não se sabe o que desencadeia as doenças autoimunes. Os sintomas... leia mais , o sistema imunológico do corpo ataca por engano tecidos do próprio corpo — neste caso, da pele. Os anticorpos que são produzidos erroneamente visam os tecidos como se fossem invasores, o que os torna suscetíveis à destruição.
A dermatite herpetiforme geralmente ocorre em jovens adultos, mas pode ocorrer em crianças e idosos também. Raramente ocorre em negros e asiáticos.
Não obstante o nome, a dermatite herpetiforme não está relacionada com o herpesvírus. O termo herpetiforme descreve a forma de agrupamento das bolhas (similar à erupção cutânea causada por alguns herpesvírus).
Nas pessoas afetadas por essa doença, o glúten (proteína) do trigo, do centeio, do farelo e dos produtos de aveia tende a ativar, de alguma forma, o sistema imunológico, que ataca partes da pele, provocando erupção e coceira. As pessoas com dermatite herpetiforme frequentemente têm doença celíaca Doença celíaca A doença celíaca é uma intolerância hereditária ao glúten (proteína encontrada no trigo, cevada e aveia) que causa alterações características no revestimento do intestino delgado, resultando... leia mais 
, que é um distúrbio intestinal causado pela sensibilidade ao glúten, mas podem não apresentar sintomas resultantes da doença celíaca. Elas também apresentam maior incidência de outras doenças autoimunes, como tireoidite Tireoidite de Hashimoto A tireoidite de Hashimoto é uma inflamação autoimune crônica da tireoide. A tireoidite de Hashimoto acontece quando o corpo ataca as células da tireoide – uma reação autoimune. No início, a... leia mais , lúpus eritematoso sistêmico Lúpus eritematoso sistêmico (LES) O lúpus eritematoso sistêmico é uma doença inflamatória autoimune crônica do tecido conjuntivo, que pode envolver as articulações, rins, pele, membranas mucosas e paredes dos vasos sanguíneos... leia mais 
, sarcoidose Sarcoidose A sarcoidose é uma doença em que se formam coleções anormais de células inflamatórias (granulomas) em muitos órgãos do corpo. Normalmente, a sarcoidose se desenvolve em pessoas de 20 a 40 anos... leia mais 
, anemia perniciosa Deficiência de vitamina B12 A deficiência de vitamina B12 pode ocorrer em veganos que não tomam suplementos ou em decorrência de um distúrbio de absorção. Desenvolve-se anemia, causando palidez, fraqueza, fadiga, e, se... leia mais e diabetes Diabetes mellitus (DM) e distúrbios do metabolismo da glicose no sangue . As pessoas com dermatite herpetiforme desenvolvem, por vezes, um linfoma Câncer de intestino delgado Sangue nas fezes é um sintoma comum, mas o câncer pode ocasionalmente bloquear o intestino, causando fortes cólicas abdominais e vômitos. O diagnóstico toma por base o resultado de várias técnicas... leia mais nos intestinos.
Sintomas de dermatite herpetiforme
Geralmente, bolhas e urticária formam-se aos poucos, principalmente nos cotovelos, nos joelhos, nas nádegas, na região lombar e na parte posterior da cabeça, mas elas podem surgir repentinamente. Em certas ocasiões, surgem bolhas na face e no pescoço. As sensações de coceira e ardência são, habitualmente, muito intensas. Como a coceira é intensa e a pele está fragilizada, as bolhas geralmente se rompem rapidamente e poucas permanecem intactas para análise do médico. Podem surgir bolhas na boca, mas elas geralmente não provocam sintomas.
Os iodetos e as preparações com iodo (como os produtos com alga parda e alga marinha e certos produtos de limpeza de pele) podem piorar a erupção. Alguns especialistas também sugerem evitar o sal iodado.
Diagnóstico de dermatite herpetiforme
Biópsia da pele
O diagnóstico da dermatite herpetiforme tem por base uma biópsia cutânea Biópsia Os médicos podem identificar muitos distúrbios da pele através de um simples exame visual. Um exame completo da pele inclui o exame do couro cabeludo, das unhas e das membranas mucosas. Às vezes... leia mais 
, em cujas amostras os médicos encontram tipos e padrões específicos de anticorpos.
Tratamento de dermatite herpetiforme
Dieta sem glúten
Dapsona e às vezes outros medicamentos
As bolhas não desaparecem sem tratamento. As pessoas são geralmente forçadas a adotar uma dieta sem glúten (não podem ingerir produtos com trigo, centeio e cevada), que é o principal tratamento para doença celíaca Tratamento A doença celíaca é uma intolerância hereditária ao glúten (proteína encontrada no trigo, cevada e aveia) que causa alterações características no revestimento do intestino delgado, resultando... leia mais .
O medicamento dapsona, tomado por via oral, proporciona quase sempre um alívio em um a três dias, mas requer a verificação regular das contagens de células sanguíneas, pois a dapsona pode causar anemia. A sulfapiridina (ou opcionalmente a sulfassalazina) também é administrada por via oral e pode ser prescrita às pessoas que não toleram a dapsona. Contudo, a sulfapiridina pode provocar anemia e reduzir a quantidade de glóbulos brancos (aumentando o risco de infecção) e também requer hemogramas regulares.
Logo que a doença tenha sido controlada com medicamentos e a pessoa tenha seguido uma dieta rigorosa, sem glúten, o tratamento com medicamentos pode, às vezes, ser interrompido. Contudo, algumas pessoas não podem interromper o tratamento. Na maioria das pessoas, qualquer novo contato com glúten, por menor que seja, pode desencadear outra crise. A dieta sem glúten seguida rigorosamente por 5 a 10 anos reduz o risco de linfoma intestinal Câncer de intestino delgado Sangue nas fezes é um sintoma comum, mas o câncer pode ocasionalmente bloquear o intestino, causando fortes cólicas abdominais e vômitos. O diagnóstico toma por base o resultado de várias técnicas... leia mais .
Mais informações
O seguinte é um recurso em inglês que pode ser útil. Vale ressaltar que O MANUAL não é responsável pelo conteúdo deste recurso.
National Organization for Rare Disorders: Informações sobre dermatite herpetiforme, incluindo links para recursos e organizações de apoio
