A dermatite atópica (comumente chamada de eczema) é uma inflamação crônica e pruriginosa nas camadas superficiais da pele, e costuma afetar indivíduos que sofrem de febre do feno ou de asma, bem como pessoas que têm familiares com estas doenças.
A dermatite atópica é muito comum, principalmente nos países de alta renda e em pessoas com tendência a desenvolver alergias.
Os bebês tendem a desenvolver erupções cutâneas vermelhas, exsudativas e com crostas na face, no couro cabeludo, nas mãos, nos braços, nos pés ou nas pernas.
As crianças mais velhas e os adultos tendem a desenvolver um ou alguns pontos, geralmente nas mãos, nos braços, na parte frontal dos cotovelos ou atrás dos joelhos.
Os médicos chegam ao diagnóstico com base na aparência da erupção cutânea e nos históricos médicos pessoal e familiar da pessoa.
O tratamento inclui a prática de cuidados gerais com a pele, aplicar corticosteroides na pele e, às vezes, usar outros tratamentos, como fototerapia ou medicamentos imunomoduladores.
(Consulte também Considerações gerais sobre dermatite.)
Dermatite atópica é uma das doenças de pele mais comuns, particularmente em crianças que vivem em áreas urbanas ou países de alta renda. A cada ano, até cerca de 10% dos adultos e 20% das crianças são diagnosticados com dermatite atópica.
A maioria das pessoas desenvolve o distúrbio antes dos 5 anos, e muitas o desenvolvem com menos de 1 ano de idade. A dermatite atópica que se desenvolve durante a infância frequentemente desaparece ou diminui consideravelmente até a fase adulta. A dermatite atópica pode começar durante a idade adulta ou até mais tarde na vida.
É causada por um defeito genético da barreira da pele, que predispõe a pele à inflamação. Ela geralmente ocorre em famílias e muitas pessoas ou seus familiares que têm dermatite atópica também têm asma, febre do feno ou ambos. A dermatite atópica não é uma alergia a uma substância em particular, mas ter dermatite atópica aumenta a probabilidade de também se desenvolver asma e febre do feno (o que os médicos chamam de tríade atópica).
A dermatite atópica não é contagiosa.
Sintomas de dermatite atópica
A dermatite atópica geralmente começa na infância, podendo começar até com 3 meses de idade.
Na fase inicial (aguda), desenvolvem-se áreas vermelhas, exsudativas e crostosas e, às vezes, bolhas. A coceira é geralmente intensa.
Na fase crônica (tardia), o ato de coçar e esfregar resulta em áreas que parecem secas ou espessadas (liquenificadas).
Imagem fornecida pelo Dr. Thomas Habif.
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© Springer Science+Business Media
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Em bebês, as erupções cutâneas no rosto se espalham para o pescoço, pálpebras, couro cabeludo, mãos, braços, pés e pernas. Podem ser afetadas grandes superfícies do corpo.
Nas crianças mais crescidas e nos adultos, as lesões costumam apresentar-se, recorrentemente, numa única zona, ou em alguns locais, especialmente na parte da frente do pescoço, na parte anterior dos cotovelos e por trás dos joelhos.
Ainda que a cor, a intensidade e a localização da erupção cutânea possam variar, esta provoca sempre coceira. Em crianças mais crescidas e adultos, o principal sintoma é a coceira intensa. Esta faz com que as pessoas se cocem incontrolavelmente, ativando um ciclo de coceira-coçar-coceira que piora o problema. O ato de coçar continuamente causa o espessamento (liquenificação) da pele.
A coceira piora com o ar seco, irritação e estresse emocional.
Desencadeadores ambientais comuns de sintomas incluem
Banho ou lavagem em excesso
Sabões abrasivos
Presença da bactéria Staphylococcus aureus na pele
Sudorese
Tecidos grosseiros e lã
Complicações da dermatite atópica
Coçar e esfregar a pele pode lesioná-la, permitindo a passagem de bactérias que provocam infecções da pele, dos tecidos abaixo da pele e dos linfonodos circundantes. Também pode haver inflamação e descamação disseminadas da pele.
Nas pessoas que sofrem de dermatite atópica, a infecção pelo vírus do herpes simples, que em outras pessoas costuma afetar uma pequena área com pequenas bolhas levemente dolorosas, pode causar uma doença séria, com dermatite extensa, formação de bolhas e febre alta (eczema herpético).
As pessoas com dermatite atópica também têm mais tendência a desenvolver outras infecções na pele causadas por vírus (como verrugas e molusco contagioso, que são comuns) e infecções fúngicas da pele.
As pessoas que sofrem de dermatite atópica também têm risco maior de reações alérgicas de contato. Essas reações de contato são desencadeadas quando a pele entra em contato com um alérgeno, que é uma substância que sensibiliza a pele. Por exemplo, alergias de contato ao níquel, o alérgeno de contato mais comum, são duas vezes mais comuns entre pessoas que sofrem de dermatite atópica do que entre pessoas que não têm dermatite atópica.
Diagnóstico de dermatite atópica
O surgimento da erupção cutânea e o histórico familiar da pessoa
O médico realiza o diagnóstico de dermatite atópica baseando-se nas características próprias da erupção cutânea e, muitas vezes, através da informação da existência de alergias, febre do feno ou asma na família.
Prevenção de dermatite atópica
Evitar banho ou lavagem excessivos, reduzindo o uso de sabão, usar água morna para se lavar ou tomar banho e aplicar os cremes hidratantes frequentemente são medidas que podem prevenir ou reduzir as crises.
Pode ser útil identificar e evitar os fatores desencadeantes que pioram o quadro clínico. Fatores desencadeantes incluem o suor, o estresse, sabões e detergentes.
Tratamento de dermatite atópica
Medidas para aliviar a coceira
Cuidados com a pele
Corticosteroides
Medicamentos imunomoduladores
Crisaborole
Inibidores da Janus quinase
Fototerapia
Agentes biológicos
Às vezes, antibióticos ou antivirais
Não existe cura, mas a coceira pode ser aliviada com medicamentos aplicados na pele (medicamentos tópicos) ou medicamentos tomados por via oral (medicamentos orais).
Em geral, os tratamentos para coceira podem ser aplicados em casa, mas pessoas que têm eritrodermia, celulite ou eczema herpético podem ter que ser hospitalizadas.
Os médicos orientam as pessoas sobre boas práticas de cuidados da pele e a importância de romper o ciclo da coceira.
Cuidados gerais e alívio da coceira
Certas medidas de cuidados da pele são úteis:
Utilizar substitutos de sabonete em vez de sabonete comum
Aplicar hidratantes (pomadas ou cremes) imediatamente depois do banho, enquanto a pele ainda estiver úmida
Reduzir a frequência de banhos (banhos de chuveiro ou banheira devem ser limitados a uma vez por dia, e banhos no leito podem ser usados como substitutos para diminuir o número de dias com banhos de imersão)
Temperatura da água de banho morna (e não quente)
Secar a pele como se aplicasse um mata-borrão em vez de esfregar
Tomar banho de banheira com água sanitária diluída (para pessoas que têm certas infecções da pele)
Anti-histamínicos, como hidroxizina e difenidramina, podem ajudar a aliviar a coceira. Esses medicamentos são tomados, de preferência, na hora de dormir para evitar sonolência durante o dia.
As pessoas também devem procurar reduzir o estresse emocional.
Corticosteroides
Corticosteroides tópicos são a base do tratamento.
Tratamentos específicos incluem a aplicação de um creme ou pomada com corticosteroide. Para limitar o uso de corticosteroides nas pessoas que precisam de tratamentos prolongados (pois o uso a longo prazo pode levar a afinamento da pele, marcas de estria ou protuberâncias semelhantes à acne), por vezes o médico os substitui por tratamentos não corticosteroides para eczema, durante uma semana ou mais de cada vez.
Outros tratamentos
Os medicamentos imunomoduladores tacrolimo ou pimecrolimo também são úteis e podem diminuir a necessidade do uso prolongado de corticosteroides. Esses medicamentos costumam ser administrados como pomadas ou cremes.
Crisaborole em pomada pode ser usado para reduzir a coceira, o inchaço e a vermelhidão.
Inibidores da Janus Quinase (JAK) interferem na comunicação entre as células que coordenam a inflamação inibindo a enzima JAK. Ruxolitinibe em creme é um inibidor de JAK que pode ser usado para tratar dermatite atópica leve a moderada em pessoas a partir de 12 anos de idade que não tenham um sistema imunológico enfraquecido ou comprometido. Novos inibidores de JAK incluem o upadacitinibe e o abrocitinibe. Esses dois inibidores de JAK são tomados por via oral.
A fototerapia (exposição a luz ultravioleta) pode ajudar, principalmente a terapia usando luz ultravioleta B de banda estreita. Se fototerapia no consultório não estiver disponível ou for muito inconveniente, a fototerapia em casa é uma boa alternativa. Diversos dispositivos de fototerapia em casa têm características programáveis que permitem que especialistas controlem o número de tratamentos e supervisionem o uso do dispositivo pela pessoa. Exposição natural ao sol é uma alternativa quando a fototerapia não está disponível.
Os imunossupressores, como ciclosporina, micofenolato, metotrexato e azatioprina, são tomados por via oral. Eles são administrados a pessoas que têm dermatite atópica generalizada, difícil de tratar ou incapacitante, que não melhora com o tratamento tópico e fototerapia.
Dupilumabe e tralokinumabe-ldrm são agentes biológicos que são injetados. Esses agentes são administrados a pessoas cuja dermatite atópica não é adequadamente controlada com outros tratamentos.
Antibióticos podem ser administrados a pessoas que têm infecções da pele causadas por Staphylococcus aureus ou outras bactérias. Pomadas com antibiótico podem ser aplicadas diretamente na pele ou comprimidos podem ser tomados por via oral.
As pessoas que têm a bactéria Staphylococcus aureus no nariz podem receber o antibiótico mupirocina, aplicado dentro das narinas, impedindo a infecção da pele.
Os pais devem manter as unhas das mãos das crianças curtas, para minimizar o ato de coçar e assim reduzir o risco de infecção. Se a infecção de pele realmente ocorrer, antibióticos podem ser dados por via oral, aplicados na pele, ou ambos.
O eczema herpético é tratado com antivirais, como aciclovir ou valaciclovir. Esses medicamentos são tomados por via oral, mas também podem ser administrados por infusão.
Prognóstico da dermatite atópica
A dermatite atópica frequentemente se atenua quando as crianças atingem os 5 anos de idade. Entretanto, os surtos são comuns por toda a adolescência e até a fase adulta.
Meninas e outras pessoas que desenvolveram dermatite atópica em idade precoce, têm um caso grave, têm histórico familiar e têm rinite ou asma estão mais propensas a manifestar dermatite atópica por um longo período. Mesmo nessas pessoas, entretanto, a dermatite atópica frequentemente desaparece ou se atenua significativamente na idade adulta.
Como os sintomas de dermatite atópica são visíveis e, às vezes, incapacitantes, as crianças podem desenvolver problemas emocionais duradouros por enfrentar o desafio de conviver com o distúrbio durante seus anos de desenvolvimento.
