Antes de fazer um exame físico, os médicos entrevistam a pessoa para obter informações sobre sua saúde atual e passada (histórico médico). O histórico é a parte mais importante da avaliação neurológica.
Os médicos pedem à pessoa que descreva todos os sintomas atuais, mas que foquem naqueles relacionados ao sistema nervoso (sintomas neurológicos):
Uma descrição detalhada da sensação dos sintomas
Onde e com que frequência ocorrem
Qual a gravidade
Quanto tempo eles duram
Se os sintomas variam ao longo do dia
O que piora os sintomas
O que alivia os sintomas
Se as atividades diárias ainda podem ser feitas
O médico também pode pedir ao indivíduo que descreva a ordem em que os sintomas ocorrem. Essas informações também podem ajudar o médico a identificar a causa. Manter um registro diário de quando os sintomas ocorrem pode ajudar o indivíduo a lembrar e relatar com mais precisão.
A pessoa também é questionada sobre doenças passadas e presentes, cirurgias anteriores, doenças graves em parentes próximos, alergias e uso atual de medicamentos, suplementos, drogas recreativas ou álcool. Perguntas sobre o trabalho, contatos sociais e viagens podem ser feitas para avaliar se o indivíduo foi exposto a infecções ou toxinas não usuais.
Além disso, o médico pode perguntar se a pessoa presencia ou passa por situações problemáticas em casa ou no trabalho, bem como se perdeu algum ente querido, ou outras questões que possam afetar sua saúde e sua capacidade de enfrentar uma doença.
Outras perguntas são feitas para identificar quaisquer sintomas que o indivíduo possa ter negligenciado ou considerado sem importância ao descrever o problema central. Se os médicos suspeitarem de um distúrbio do sistema nervoso autônomo, eles perguntam à pessoa sobre sintomas como redução ou ausência de sudorese, rubor, visão embaçada e problemas com o controle do intestino e da bexiga.
