Recém-nascidos normais têm reflexos ativos que os ajudam a encontrar o mamilo e se alimentar. Estes são os reflexos de busca e de sucção. No reflexo de busca, quando qualquer um dos lados de sua boca ou lábio é tocado, os recém-nascidos viram a cabeça em direção a esse lado e abrem a boca. Esse reflexo permite que os recém-nascidos encontrem o mamilo. No reflexo de sucção, quando um objeto (por exemplo, uma chupeta) é colocado na boca do recém-nascido, eles começam a sugar imediatamente. Esses reflexos permitem que o recém-nascido comece a amamentar Amamentação O leite materno é o alimento ideal para os recém-nascidos. Ainda que os bebês possam ser alimentados com leite materno ou fórmula láctea, a Organização Mundial da Saúde (OMS) e a Academia Americana... leia mais 
de imediato; portanto, os médicos recomendam colocar o recém-nascido junto à mama da mãe imediatamente após o nascimento. Se isso não for feito, as sessões de alimentação são iniciadas em até quatro horas após o nascimento. A alimentação por meio de fórmula infantil Alimentação com fórmula infantil No hospital, recém-nascidos são em geral alimentados logo após o parto e depois idealmente com base na demanda. Durante a primeira semana após o nascimento, os bebês consomem 15 a 60 ml de cada... leia mais 
também é uma opção.
A maioria dos bebês engole ar juntamente com leite. Os bebês em geral não conseguem arrotar sozinhos. Por isso, um dos pais precisa ajudar. Os bebês devem ser mantidos de pé, apoiados contra o peito do pai ou da mãe e com a cabeça contra o ombro dele ou dela enquanto recebe palmadinhas nas costas. A combinação das palmadinhas com a pressão exercida contra o ombro em geral leva a um arroto audível, geralmente acompanhado da saída de uma pequena quantidade de leite.
O momento de começar a oferecer alimentos sólidos Como iniciar o bebê em alimentos sólidos O momento de começar a alimentação sólida depende das necessidades do bebê e de ele estar preparado. Geralmente, os bebês necessitam de alimentos sólidos quando estão suficientemente grandes... leia mais depende das necessidades do bebê e de ele estar pronto. A Organização Mundial da Saúde (OMS) e a Academia Americana de Pediatria (American Academy of Pediatrics, AAP) recomendam a amamentação Amamentação O leite materno é o alimento ideal para os recém-nascidos. Ainda que os bebês possam ser alimentados com leite materno ou fórmula láctea, a Organização Mundial da Saúde (OMS) e a Academia Americana... leia mais exclusiva durante cerca de seis meses, com a introdução de alimentos sólidos depois desse período. Outras organizações sugerem os pais introduzam alimentos sólidos entre 4 e 6 meses de idade enquanto continuam a amamentar ou oferecer mamadeira Alimentação com fórmula infantil No hospital, recém-nascidos são em geral alimentados logo após o parto e depois idealmente com base na demanda. Durante a primeira semana após o nascimento, os bebês consomem 15 a 60 ml de cada... leia mais para o bebê. Antes de 4 meses, alimentos sólidos não são necessários em termos nutricionais.
Problemas de alimentação
A quantidade de alimento que a criança consome varia de um dia para outro. Essas pequenas variações são comuns e apenas devem causar preocupação se a criança começar a mostrar sinais de doença ou apresentar alterações no crescimento, sobretudo no percentil de peso Peso O crescimento físico se refere a um aumento do tamanho do corpo (comprimento ou altura e peso) e do tamanho dos órgãos. Do nascimento até um ou dois anos de idade, as crianças crescem rapidamente... leia mais (consulte a ilustração Tabelas de peso e comprimento para bebês Tabelas de peso e comprimento para bebês entre o nascimento e os 24 meses de idade 
).
Normalmente, o recém-nascido perde peso logo depois de nascer, mas aqueles que perderem mais de 5% a 7% do peso do nascimento na primeira semana de vida estão desnutridos Desnutrição A desnutrição é uma deficiência de calorias ou de um ou mais nutrientes essenciais. A desnutrição pode surgir porque as pessoas não conseguem obter ou preparar alimentos, porque apresentam algum... leia mais 
. O recém-nascido deve retornar ao peso de nascimento aproximadamente duas semanas depois se eles forem amamentados no seio e em aproximadamente dez dias se eles forem alimentados com fórmula infantil. Depois disso, eles devem ganhar 20 a 30 gramas por dia nos primeiros meses. Os bebês devem pesar o dobro de seu peso ao nascimento quando têm aproximadamente cinco meses de idade.
