1. Quando um barbeiro (Triatominae) infectado pica uma pessoa, ele deposita fezes que contêm os protozoários.

2. Os protozoários penetram pela ferida da picada ou por membranas mucosas, tais como a membrana transparente que recobre o olho (conjuntiva).

3. Os protozoários depois mudam de forma e se multiplicam.

4. Eles mudam novamente de forma, entram na corrente sanguínea e deslocam-se para outros tecidos. Ali eles mudam para uma forma que causa os sintomas.

5. Quando outro barbeiro pica um indivíduo (ou animal) infectado, ele é infectado.

6–7. Dentro do inseto, os protozoários mudam de forma e se multiplicam.

8. Na parte inferior do intestino do inseto (intestino grosso), eles mudam para uma forma que pode infectar pessoas e animais. Eles são então excretados nas fezes do inseto.