Os elos essenciais da cadeia de sobrevivência consistem em

Acesso precoce ao atendimento de emergência: Quanto antes um observador reconhecer que uma parada cardíaca ocorreu, mais rapidamente alguém pode chamar o atendimento médico de emergência e mais rapidamente a equipe chegará ao local para dar o suporte avançado.

Reanimação cardiorrespiratória (RCP) precoce: Quanto antes o socorrista começar a RCP (especificamente com compressões no peito), maior a chance de o cérebro e outros órgãos vitais receberem oxigênio suficiente para manter a pessoa com vida até que um desfibrilador externo automático (DEA) possa ser utilizado ou que cuidados médicos mais avançados sejam proporcionados.

Desfibrilação precoce: Às vezes, um choque elétrico, denominado desfibrilação, precisa ser administrado para restaurar o ritmo normal do coração. Quanto antes for realizado, melhor.

Fornecimento precoce de suporte médico avançado: Quanto antes a equipe de atendimento médico de urgência (emergency medical services, EMS) puder assumir o que o socorrista iniciou, quanto antes a pessoa pode se beneficiar do suporte médico avançado.

As pessoas que são ressuscitadas precisam de monitoramento e tratamento avançados e, por fim, reabilitação e outras medidas para melhorar a recuperação.

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